Klimawandel und länderübergreifende Lösungen dafür sind eines der großen Themenkomplexe, die am von den Vereinten Nationen initiierten Welttag der Städte im Mittelpunkt stehen. Neumarkt, das im September 2019 von der SKEW als „Hauptstadt des Fairen Handels“ ausgezeichnet wurde, setzt sich schon länger mit diesem Thema auseinander. Seit fünf Jahren pflegt die Stadt in der Oberpfalz eine Klimapartnerschaft mit dem südafrikanischen Drakenstein.
Der Grundstein für diese Partnerschaft liegt im „Eine Welt Laden“ Neumarkts. Den Laden gibt es seit über 30 Jahren, doch „es war uns immer ein Anliegen, nicht nur den Fairen Handel bekannter zu machen, sondern auch die Menschen zu sehen, die hinter den fairen Produkten stehen“, sagt Ralf Mützel, Leiter des Amtes für Nachhaltigkeitsförderung in Neumarkt. Vor fünf Jahren nahm die Idee einer langfristigen Partnerschaft mit Südafrika Gestalt an. Die bayerische Staatsregierung empfahl Drakenstein als Partnergemeinde, gleichzeitig landete eine Ausschreibung für Kommunale Klimapartnerschaften der SKEW auf Ralf Mützels Schreibtisch. „Dies war entscheidend. Gerade am Anfang stellen sich Finanzierungs- und Umsetzungsfragen. Wir haben beides zu einer Bewerbung verknüpft und gleichzeitig mit Drakenstein Kontakt aufgenommen“, so der Leiter des Amtes für Nachhaltigkeitsförderung.
Das Projekt Kommunale Klimapartnerschaften der SKEW stärkt und unterstützt die fachliche Zusammenarbeit deutscher Städte, Gemeinden und Landkreise mit Kommunen aus Afrika, Asien und Lateinamerika in den Bereichen Klimaschutz und Klimafolgenanpassung.
Im Rahmen der Partnerschaft mit Südafrika haben sich Delegationen aus beiden Städten mehrfach besucht. Unter anderem fand eine Delegationsreise zum Thema Abfallmanagement statt. „Wir stehen in Deutschland mit technischen Lösungen zum Abfallrecycling super da. Gleichzeitig gehören wir zu den Ländern, die pro Kopf am meisten Abfall produzieren – einfach durch unser Konsumverhalten. Ich hoffe, dass wir in Zukunft durch die Partnerschaft stärker reflektieren, zum Beispiel zum Thema Klimawandel oder Abfallproduktion, was unsere Lebensweise für andere bedeutet“, sagt Ralf Mützel.
Auch das Thema Fairer Handel (FairTrade) spielt in der Städtepartnerschaft eine Rolle: „Wir sind seit zehn Jahren FairTrade-Stadt. Jetzt wollen wir erreichen, das Drakenstein FairTrade-Stadt wird“, so Mützel. Im „Eine Welt Laden“ wird fairer Partnerschaftswein von einem Drakensteiner Weingut verkauft. Weitere Produkte werden nach und nach dazu kommen. Für die Zukunft planen die Klimapartner weitere Projekte – mit dem Wunsch, sich gegenseitig zu bereichern. „Die Partnerschaft mit Drakenstein weitet unseren Blick dahingehend, dass Projekte hier globale Auswirkungen haben und wir unsere Entscheidungen und Planungen mehr und mehr auf Nachhaltigkeit hin ausrichten“, so der Leiter des Amts für Nachhaltigkeitsförderung.