Comment les partenariats communaux font avancer la gestion des déchets

Les déchets font partie du quotidien de toute commune – et constituent un défi de plus en plus important. Les décharges à ciel ouvert, l'absence de systèmes de collecte et l'augmentation des volumes de déchets pèsent un peu partout sur l'environnement, la santé et le climat. Les partenariats communaux s'efforcent d'y remédier en construisant de nouvelles infrastructures, en menant des actions de sensibilisation et en partageant des expériences. Leur objectif est de déterminer comment les communes peuvent rester des lieux où il fait bon vivre, comment celles-ci peuvent être respectueuses des ressources et devenir plus propres, saines et tournées vers l'avenir.

Selon les données de l'Agence fédérale allemande pour l'environnement, environ 380 millions de tonnes de déchets ont été produites rien qu'en Allemagne en 2023. À l'échelle mondiale, la production de déchets municipaux pourrait atteindre 3,8 milliards de tonnes d'ici 2050 si aucune mesure efficace n'est prise. Les défis sont particulièrement importants lorsque les communes ont un budget limité et ne dispose d’aucun système de collecte et de recyclage efficace.

La manière dont les communes peuvent relever ces défis et le rôle que joue la coopération communale dans ce contexte ont fait l’objet du « Forum pratique climat & durabilité  – La gestion des déchets, un enjeu pour les partenariats communaux », qui s'est tenu en ligne en avril 2026.

Comment réussir le tri des déchets ? Quels systèmes de collecte fonctionnent ? Comment sensibiliser les gens et impliquer les structures informelles ? Quels modèles de financement sont viables pour la gestion des déchets ? Ces questions se posent à toutes les communes du monde entier. Lors du forum pratique, il est clairement apparu que la gestion des déchets demeure toujours une question sociale. L'élimination non réglementée des déchets et les décharges sauvages portent atteinte à la population et à l'environnement. Parallèlement, une économie circulaire efficace change beaucoup de choses : elle permet de créer des emplois, d'améliorer les conditions de vie et de rendre la ville plus propre.

La présentation de Sebastian Frisch, associé principal et cofondateur du cabinet de conseil GreenForest Solutions, a illustré à quel point les défis sont importants dans de nombreuses communes du continent africain. « Un budget annuel de 20 000 dollars américains alloué par les pouvoirs publics à la gestion des déchets ne nous permet même pas de financer le carburant de quelques camions-poubelles », a-t-il expliqué en évoquant la ville de Chipata, en Zambie. Les conséquences sont visibles : des décharges à ciel ouvert, la pollution de l'environnement et la collecte informelle des déchets dans des conditions difficiles. « Les familles essaient de trouver des objets à recycler ; parfois, les enfants travaillent même dans les décharges », a déclaré M. Frisch.

Il a également souligné que les communes africaines n’étaient pas toutes dans la même situation et surtout, que ces défis pouvaient être surmontés. La « responsabilité élargie du producteur » (Extended Producer Responsibility, EPR) joue ici un rôle important. Ce principe oblige les entreprises à assumer la responsabilité de leurs produits tout au long de leur cycle de vie, y compris en matière de collecte, de recyclage et d'élimination des déchets. « Il ne s'agit pas d'un impôt classique à payer, mais d'une redevance de service affectée à un usage précis », explique M. Frisch. En Allemagne, des milliards seraient ainsi consacrés chaque année à la gestion des déchets.

Pour de nombreuses communes, une législation nationale en matière de responsabilité élargie du producteur (EPR) pourrait ouvrir de nouvelles marges de manœuvre. « Il n’y a aucune raison logique pour que les entreprises ne prennent pas leurs responsabilités », a-t-il déclaré. Les systèmes EPR pourraient contribuer à mettre en place des structures de recyclage, à stimuler les investissements et à créer des emplois. Les partenariats communaux pourraient accompagner et soutenir ce processus.

Le partenariat entre la commune de Furth, dans le district de Moyenne-Franconie, et le Conseil du district de Karagwe, en Tanzanie, illustre bien la façon dont la coopération communale peut se concrétiser dans la pratique. Les communes partenaires travaillent ensemble pour mettre en place de meilleures infrastructures de gestion des déchets, tout en sensibilisant davantage la population au tri sélectif et à la protection de l'environnement.

Le Karagwe est situé au nord-ouest de la Tanzanie, près des frontières avec le Rwanda et l'Ouganda. Un grand nombre d’habitants y vivent de la culture du café et de la banane. Jusqu'à présent, la gestion des déchets n'était organisée que de manière très sommaire. Des mesures concrètes ont donc été mises au point dans le cadre de ce partenariat. « Nous avons pu acheter 16 poubelles et nous en sommes désormais à la deuxième phase de la mise en œuvre du projet », a déclaré Felix Malango Mganga, responsable de l'environnement au Conseil du district de Karagwe. L'objectif vise à mettre en place progressivement le tri sélectif et à créer, sur le long terme, des points de collecte centralisés.

Le district collabore déjà avec une entreprise privée qui achemine les déchets vers une décharge centrale. Le système doit être encore développé. Il est prévu de collecter séparément différents flux de déchets, tels que les déchets organiques, les déchets verts, le plastique ou les déchets dangereux. L'objectif vise ainsi à mieux valoriser les matières recyclables et de réduire les déchets nocifs pour l'environnement. Selon Malango Mganga, cela revêt une importance particulière pour cette région à vocation agricole. Les déchets plastiques et autres types de déchets ne doivent pas polluer les sols et, par conséquent, les denrées alimentaires qui y poussent.

L'un des axes prioritaires de ce partenariat est le travail éducatif, mené notamment dans les écoles. « Nous intervenons dans les écoles pour sensibiliser les élèves à l'importance de la protection de l'environnement », a déclaré Malango Mganga. Les élèves apprennent à distinguer les différents types de déchets et à les trier correctement. Le principe des « 3 R » y est également enseigné : réduire, réutiliser, recycler – c’est-à-dire éviter, réutiliser et recycler.

Andreas Horsche, maire de la commune de Furth, a souligné l'importance des échanges directs et personnels entre les communes partenaires pour leur collaboration. C'est la seule façon d’insuffler chez les deux parties prenantes la persévérance nécessaire pour travailler ensemble à la recherche de solutions.

Outre les contacts et une infrastructure de base, les partenaires souhaitent également approfondir leurs connaissances. « Jusqu’à présent, les déchets plastiques étaient souvent brûlés à Karagwe », a expliqué Horsche. Beaucoup de gens ne se rendent pas compte des conséquences sur la santé et l'environnement. Grâce à des actions d'éducation et à des exemples concrets, notamment des campagnes de sensibilisation diffusées à la radio et sur les réseaux sociaux, la population à large échelle devrait évoluer.

Par le passé, le travail de projet des deux communes a été entravé par des difficultés d'ordre organisationnel : des transferts de fonds trop longs, une charge administrative importante et un manque de personnel. Malgré tout, les deux parties en tirent un bilan positif. Selon les participants, parmi les expériences les plus marquantes de ce partenariat figurent avant tout les rencontres personnelles, l'ouverture culturelle réciproque et le développement de relations, parfois amicales, entre les maires et les collaborateurs de Furth et de Karagwe.

Le partenariat pour le climat entre le district de Gießen et Mubende, en Ouganda, montre comment les déchets peuvent non seulement être éliminés, mais aussi valorisés de manière judicieuse et respectueuse du climat. Dans le cadre de cette collaboration, ce ne sont pas les déchets plastiques ou les déchets d'emballage qui sont au centre des préoccupations, mais les déchets organiques, c'est-à-dire les résidus d’aliments et les déchets végétaux. « Nous nous sommes demandé : pourquoi ne les transformons-nous pas en biogaz ? Telle était l'idée de base du projet à Mubende », a déclaré Manfred Felske-Zech, responsable du service de promotion économique, du tourisme et de la protection du climat de la circonscription de Gießen.

Une installation de biogaz, qui transforme les déchets en biogaz respectueux du climat, sera construite en 2026. Cette énergie servira notamment à préparer les repas d'environ 2 800 élèves de l'école secondaire locale de Kasenyi, mais aussi à produire de l'électricité et de la chaleur. Les partenaires communaux de l'arrondissement de Gießen et de Mubende poursuivent ainsi plusieurs objectifs : réutiliser les déchets, éviter la déforestation, économiser le bois de chauffage et réduire la pollution atmosphérique. Ce projet illustre comment l'économie circulaire peut fonctionner au niveau communal.

Les partenaires considèrent ce projet comme un projet pilote. Car même si les partenariats communaux ne suffiront pas à eux seuls à relever les défis liés à la gestion mondiale des déchets, ils peuvent faire émerger des idées, favoriser le partage des connaissances et montrer à quoi ressemblent les solutions durables au niveau local. Il est donc prévu de présenter les enseignements tirés du projet lors de conférences, d'encourager d'autres communes à suivre cet exemple et de rallier d'autres partenaires ainsi que des investisseurs à rejoindre des projets similaires.

Les deux exemples pratiques tirés de la Tanzanie et de l'Ouganda montrent que la gestion durable des déchets ne repose pas uniquement sur les nouvelles technologies. De plus, une coopération à long terme, un soutien politique et la participation des populations locales sont essentiels. Les partenariats communaux constituent à cet égard un cadre important. Non seulement ils favorisent l'échange de connaissances, mais également la confiance et l'établissement de relations personnelles. Le travail de partenariat permet de trouver des solutions adaptées aux conditions locales, qui ont un impact sur le long terme. Pour y parvenir, de nombreuses personnes et institutions doivent unir leurs efforts. Comme l'a déclaré Felix Malango Mganga, originaire de Karagwe : « Il ne s'agit pas seulement d'adopter de nouvelles lois nationales sur les déchets et de développer de nouvelles infrastructures sur place, mais aussi d'impliquer les citoyen·ne·s à rendre notre ville plus propre. »