Conférence sur le partenariat en Afrique subsaharienne - Les temps forts de la conférence

Gießen, Bonn, 12 septembre 2025. Les communes vivent le multilatéralisme - c'est le message que l'on retient de la 6e Conférence de partenariat entre les municipalités d'Allemagne et d'Afrique subsaharienne, qui s'est tenue à Gießen du 8 au 11 septembre 2025. Une fois de plus, il est clairement apparu que les partenariats communaux sont un modèle de réussite et font une réelle différence dans les communes des pays africains et en Allemagne. Le travail en équipe et le travail de projet améliorent la qualité des services communaux. Les défis communaux qui se fondent sur des contextes globaux trouvent des solutions adaptées. La cohésion est une réalité.

Tous les trois ans, la conférence sur le partenariat est un moment fort pour les personnes engagées dans le travail de partenariat germano-africain. Cette fois-ci, les communes hôtes étaient la ville de Gießen avec sa commune partenaire de Swakopmund en Namibie et le district de Gießen avec sa commune partenaire de Mubende en Ouganda. Cette année encore, l'intérêt était grand : environ 180 participants de 18 pays africains et d'Allemagne, liés entre eux par 47 partenariats communaux, ont rempli les salles de l'université de Gießen.

Dès le début de la conférence, Jean Pierre Elong Mbassi, Secrétaire Général de Cités et Gouvernement Locaux Unis d'Afrique (CGLU Afrique), a évoqué le contexte géopolitique en constante évolution. De son point de vue, il existe un risque aigu que la solidarité internationale s'affaiblisse. Des accords comme l'Agenda 2030 des Nations unies, l'Agenda 2063 de l'Union africaine ou encore l'Accord de Paris sur le climat ont été formulés dans l'attente d'un multilatéralisme accru. Mais entre-temps, l'isolationnisme et la concurrence entre les États pour les ressources, les informations et les marchés se renforcent. Les crises et les états de guerre se sont multipliés et les effets du changement climatique et de la dégradation de l'environnement entraînent d'autres défis, liés à de nombreuses violations des droits de l'homme, a déclaré Elong Mbassi.

Les communes et leurs partenariats jouent un rôle de premier plan dans cette situation afin de préserver la solidarité internationale, poursuit Elong Mbassi. De plus, ils seraient les acteurs centraux pour surmonter les crises mentionnées. La gouvernance locale doit ainsi être pensée totalement différemment : elle va bien au-delà des concepts locaux et n'est pas concevable sans échanges internationaux.

Selon Elong Mbassi, les communes africaines sont confrontées à des défis particuliers dans ce domaine : les services municipaux ne peuvent pas suivre la croissance énorme et rapide des zones urbaines. Les inégalités marquées dans les conditions de vie entraînent une perte de confiance de la population dans les gouvernements locaux. Enfin, leurs possibilités d'action sont généralement limitées en raison du manque de cadre juridique et institutionnel et du manque de ressources financières et humaines.

Pour trouver malgré tout des solutions adéquates, il faut, selon Elong Mbassi, des concepts de gouvernement adaptés. Il a invité à l'expérimentation et au droit à l'erreur, à l'ouverture à la diversité des approches et à davantage d'espace pour l'innovation. Seule une gouvernance inclusive, participative et démocratique permettra de regagner la confiance de la population.

Un panel de haut niveau a ensuite immédiatement suivi l'intervention d'Elong Mbassi. Le Dr Udo Bullmann, député européen originaire de Gießen, a souligné que les réductions actuelles des fonds de la coopération au développement dans de nombreux pays allaient dans la mauvaise direction. Au lieu de l'isolationnisme et de la centralisation, la polycrise exige de mener une action avec clairvoyance, de renforcer les structures décentralisées et de coopérer avec créativité. Il est indispensable d'impliquer les communes dans la mise en œuvre de la nouvelle initiative d'infrastructure « Global Gateway » de l'UE et de tenir compte de la perspective de la population locale.

La députée Anita Schneider a souligné la situation précaire de nombreuses communes en Afrique, mais aussi en Allemagne qui, certes, varie. Mais au vu de l'endettement élevé de nombreuses communes allemandes, celles-ci sont à même de comprendre ce que signifie de ne pas être suffisamment équipé pour faire face aux problèmes. Le partenariat communal promeut aussi la démocratie et il ne faut pas économiser au mauvais endroit.

Sascha Vogt de BMZ a réaffirmé le soutien indéfectible de son ministère au travail de partenariat des communes. De plus, la ministre Reem Alabali Radovan a récemment assuré que la coopération avec les partenaires africains continuerait à jouer un rôle central dans la coopération au développement, en lien avec la politique étrangère et la promotion économique. L'objectif est également de faire entendre davantage les « perspectives africaines » au sein des institutions internationales.

Après ces présentations, la suite de la conférence a été entièrement consacrée aux préoccupations et aux voix des partenariats communaux eux-mêmes.

Les thèmes qui tiennent actuellement à cœur des partenariats ont été abordés dans les Open Spaces. La session sur la stratégie de l'UE « Global Gateway » a attiré une grande affluence. Dans d'autres groupes, des approches telles que le projet « 1 000 écoles pour notre monde » ont été promues en tant que bon projet d'entrée en matière pour les jeunes partenariats ou ont également été discutées sur la manière de transformer avec brio un petit projet en grand projet.

Des ateliers ont poursuivi le travail de fond et ont permis d’aborder tout l'éventail des thèmes du travail de partenariat germano-africain : la biodiversité, le commerce équitable, l'énergie solaire, les concepts numériques dans l'urbanisme, l'intégration des réfugiés, la coopération avec le secteur privé ou encore le travail en partenariat sur un pied d'égalité n'étaient que quelques-uns des thèmes abordés. Les discussions ont toujours été étayées par de nombreux exemples pratiques et expériences des communes. Cette rencontre a été l'occasion de constater à quel point les thèmes sont interconnectés : lorsque l'on s'intéresse à la gestion des déchets, il est très vite question de sensibilisation. L'intégration des personnes ayant fui leur pays touche à des questions d'urbanisme, d'éducation et de cohésion sociale.

La durabilité dans les communes ne peut pas se faire sans les jeunes. En conséquence, leur intégration a été et est toujours un thème dans de nombreux projets de partenariat présentés. Pour la conférence de partenariat également, l'exigence de donner une place aux perspectives des jeunes a été logiquement formulée.

Le premier jour de la conférence, des élèves de Gießen et du Botswana se sont assis dans l'amphithéâtre de l'université de Gießen, dont la rencontre d'élèves dans le cadre du programme ENSA avait lieu juste pendant la conférence. Les voix de trois diplômés du programme de dialogue et de formation « Shaping Futures Academy » du German Institute for Development and Sustainability (IDOS) ont ensuite clôturé la conférence de manière inspirante. Ses analyses sur les principaux défis de ses pays d'origine, l'Éthiopie, le Ghana et le Togo, étaient impressionnantes. Il en va de même pour le regard qu’il porte sur la situation des jeunes dans ces pays : au Togo, selon Ebenezer Acheampong, un jeune leader, le taux de chômage parmi les jeunes est énorme, alors que la moyenne d'âge nationale n'est que de 23 ans. Le vide ainsi créé sera comblé par les djihadistes. Selon Kodjo Isaac Atchikiti, le Ghana est exposé entre autres au problème de l'exploitation minière illégale, à laquelle de nombreux jeunes sont exposés. Eden Tadesse a souligné la forte volonté des jeunes Éthiopiens de participer activement à la société.

Les réactions des participants à la conférence laissaient présager que la conférence sur les partenariats avait de nombreux autres points forts - cachés dans les innombrables discussions bilatérales au sein des partenariats et entre eux. Il ne s'agissait pas toujours de plans de projets et d'échanges professionnels. Il s'agissait également de cultiver les relations - entre les communes et surtout entre les personnes qu'elles représentent. C'est important et c'est une raison forte pour les conférences que nous organisons. En effet, comme l'a dit le Dr. Udo Bullmann dans une déclaration : en fin de compte, le changement est le fait de l'homme.

Rapports : Katrin Riß