Zehn Jahre Baruther Schlossgespräche – Bilanz einer brandenburgischen „Institution“

Etwa 35 Vertreter*innen brandenburgischer Kommunen, zivilgesellschaftlicher Organisationen und der Landesregierung nutzten die Gelegenheit der 10. Baruther Schlossgespräche für einen Rückblick: Was hat sich in den vergangenen zehn Jahren in Brandenburg in Sachen Nachhaltigkeit und Entwicklungspolitik getan? Welche Strukturen wurden zur Unterstützung von Kommunen im Land geschaffen? Auf welche Erfolge können Gemeinden, Städte und Landkreise – nicht ohne Stolz – zurückblicken und wie geht es weiter?

Die Teilnehmenden der Schlossgespräche ließen einige Meilensteine für eine lokale nachhaltige Entwicklung in Brandenburg der vergangenen Jahre Revue passieren. Dazu gehörten die Erarbeitung und Aktualisierung der Landesnachhaltigkeitsstrategie. 2016 gab es Brandenburgs ersten durch die SKEW geförderten Koordinator für Kommunale Entwicklungspolitik in Beelitz, es folgten die Koordinatoren in Baruth/Mark, Nuthe-Urstromtal und Friedland (Niederlausitz). Und auch die Musterresolution „2030-Agenda für Nachhaltige Entwicklung: Nachhaltigkeit auf kommunaler Ebene gestalten“ wurde mittlerweile von acht brandenburgischen Kommunen gezeichnet.

Der Kreis der „Willigen“, so Peter Ilk, Bürgermeister von Baruth/Mark, sei ständig gewachsen, weil die Notwendigkeit einer nachhaltigen Entwicklung immer offensichtlicher wurde. Immer mehr Gemeinden, Städte und Landkreise hätten kommunale Nachhaltigkeitsstrategien oder -richtlinien als Fahrpläne für eine nachhaltige Zukunft entwickelt. Insgesamt 18 von ihnen wurden und werden seit 2021 im Rahmen des Projekts „Global Nachhaltige Kommune Brandenburg“ bei einer nachhaltigen Kommunalentwicklung im Sinne der Agenda 2030 der Vereinten Nationen beraten und begleitet. Zudem sind einige kommunale Partnerschaften zwischen brandenburgischen Kommunen und Kommunen im Globalen Süden entstanden, zum Beispiel Klimapartnerschaften.

Für eine Weiterentwicklung des fairen Handels und der fairen Beschaffung haben in den vergangenen Jahren einige brandenburgische Kommunen ihre Verwaltungen sensibilisiert. Zudem haben einige Kommunen eine Mobilitäts-, Energie- und Wärmewende angestoßen.

Die Baruther Schlossgespräche entwickelten sich über die vergangenen zehn Jahre zu einer Institution des Nachhaltigkeitsdialogs in Brandenburg, so die einhellige Meinung der Teilnehmer*innen. Sie hätten jedes Jahr die Gelegenheit gehabt, sich in Baruth/Mark über ihre Nachhaltigkeitsaktivitäten und ihr entwicklungspolitisches Engagement auszutauschen und neue Anregungen für ihre Arbeit zu erhalten. Dr. Irene Heuser vom Ministerium der Finanzen und für Europa des Landes Brandenburg erinnerte sich, dass die Schlossgespräche anfangs noch wie Treffen eines geheimen Bundes angemutet hätten. Doch über die Jahre sei in Brandenburg die Nachhaltigkeitspolitik von Land und Kommunen inzwischen zu etwas Normalem geworden.

Die Teilnehmer*innen erinnerten sich zudem, dass in den vergangenen zehn Jahren immer wieder die Frage diskutiert worden sei, ob die Förderung von Nachhaltigkeit eine kommunale Pflichtaufgabe werden solle. Die angespannte finanzielle Situation der Kommunen schränke den Spielraum für derartige Ideen allerdings stark ein, stellten sie fest.

Peter Ilk, Bürgermeister von Baruth/Mark, sagte: „Ich hätte 2015 nie gedacht, dass sich so etwas aus den Baruther Schlossgesprächen entwickeln würde. Im Laufe der Zeit wurde immer deutlicher, wie notwendig ein Austausch zur kommunalen Nachhaltigkeit in Brandenburg ist. Es braucht umfassende Veränderungen, um unsere Kommunen, unser Land und die Welt zukunftsfähig zu machen, also in ihre Enkeltauglichkeit zu investieren.“

Das Programm der Baruther Schlossgespräche widmet sich traditionell einem thematischen Schwerpunkt. Im Fokus stand 2025 die globale Verantwortung im Bereich Wasser als Querschnittsaufgabe der kommunalen Zusammenarbeit. Prof. Dr. Manfred Stock vom Potsdam Institut für Klimafolgenforschung erläuterte, dass Brandenburg mit seinen vielen Seen ein gewässerreiches und trotzdem ein wasserarmes Bundesland sei. Die Wasserressourcen würden immer weiter abnehmen, was laut Prof. Dr. Manfred Stock zu akutem Grundwasserstress führen kann: Dann muss der Wasserverbrauch reduziert werden, um die Neubildung von Grundwasser zu gewährleisten. Man könne Wasserstress aber etwas entgegensetzen, unter anderem durch die Entwicklung von Schwammstädten.

Karsten Wittke, Koordinator für Kommunale Entwicklungspolitik in Baruth/Mark, berichtete, wie die Stadt mit drei Kommunen im Globalen Süden zu verschiedenen Wasseraspekten arbeitet. In Murun in der Mongolei lieferte Baruth/Mark Wasserfilter für sauberes Trinkwasser an Schulen und Kitas. Im Rahmen von Nakopa-Projekten wurde dort eine dezentrale Mikrokläranlage im kommunalen Bildungszentrum für Nachhaltigkeit installiert und die Bevölkerung für eine nachhaltige Siedlungs- und Abwasserwirtschaft sensibilisiert. In Lukanga (Sambia) sei Baruth/Mark an einem Projekt im Rahmen der Betreiberplattform unter anderem zusammen mit der Gelsenwasser AG beteiligt gewesen. Dabei hätte der Eigenbetrieb WABAU von Baruth/Mark zur Reduzierung von Wasserverlusten und Wasserdiebstahl in Lukanga mitgearbeitet. Schließlich engagiert sich Baruth/Mark in der ukrainischen Stadt Hussjatyn dafür, dass die dortige Wasserinfrastruktur trotz russischer Angriffe aufrechterhalten werden kann.

Die zehnte Ausgabe der Baruther Schlossgespräche war eine Zäsur, weil ihr Gastgeber, der Bürgermeister von Baruth/Mark, Peter Ilk, bei der Kommunalwahl 2026 nicht mehr antreten und der Koordinator für Kommunale Entwicklungspolitik der Stadt, Karsten Wittke, Ende 2025 in den Ruhestand gehen wird.

Die Notwendigkeit, sich trotz dieser Rahmenbedingungen zukünftig weiter auszutauschen, sahen alle Teilnehmer*innen der 10. Baruther Schlossgespräche. Schließlich habe die heutige Gesellschaft die Verantwortung, die Zukunft enkeltauglich zu gestalten und die SDGs möglichst umfassend bis 2030 umzusetzen. Die Frage sei jedoch, wie dies am besten gelingen könne.

Für eine erfolgreiche kommunale Nachhaltigkeitspolitik in Brandenburg brauche es mehr engagierte Kommunen, ein größeres Bildungsangebot für Kommunen und Zivilgesellschaft zu wirksamem Nachhaltigkeitsengagement, mehr Sensibilisierungsmaßnahmen für die Bevölkerung, mehr Sichtbarkeit für Nachhaltigkeitsengagement und Anerkennung und Wertschätzung von ehrenamtlichem Engagement.

Die Organisation und finanzielle Unterstützung für mögliche zukünftige Schlossgespräche (oder ein ähnliches Format) in Brandenburg ist derzeit offen. So kam die Idee auf, die Privatwirtschaft stärker für Nachhaltigkeit zu gewinnen und sie in das Engagement von Kommune und Zivilgesellschaft stärker einzubinden. Eine weitere Idee der Teilnehmer*innen war, dass eine zukünftige Reihe von Vernetzungsveranstaltungen jedes Jahr von einer anderen brandenburgischen Kommune ausgerichtet werden könnte. So würde sich der Organisationsaufwand auf viele Kommunen verteilen.

„Wir brauchen mehr Baruths“ war die einhellige Meinung zum Schluss der Veranstaltung. Die Schlossgespräche würden aber das unvergessene Original bleiben. „Ihr werdet von uns hören! Wir haben schon einige Ideen, wie es weitergehen könnte!“ Mit diesen Worten schloss Peter Ilk die Baruther Schlossgespräche – und machte neugierig auf das, was kommen wird.