Klimapartnerschaft Alajuela – Lahr: Klimawandel und Biodiversität zusammendenken

Herr Kaiser, Anfang November ging in Kolumbien die Weltnaturkonferenz der Vereinten Nationen COP16 zu Ende. Für viele Teilnehmende oder Beobachter*innen enttäuschend, weil es kein Abschlussdokument gab. Das Thema Biodiversitätserhalt steht auch im Zentrum Ihres kommunalen Partnerschaftsengagements gemeinsam mit der Stadt Alajuela in Costa Rica. Wie sind Sie darauf gekommen?

Manfred Kaiser: Wir sind bereits seit vielen Jahren im partnerschaftlichen Austausch. Seit 2012 ist unsere Städtepartnerschaft eine kommunale Klimapartnerschaft, seit 2019 zusätzlich auch eine kommunale Nachhaltigkeitspartnerschaft. Wir haben festgestellt, dass es in unseren beiden Kommunen Veränderungen gibt, die sich aus dem menschengemachten Klimawandel ergeben. Obwohl sich Lahr und Alajuela in unterschiedlichen Klimazonen befinden, ähneln sich die Klimafolgen: es gibt Verschiebungen von Temperatur- und Vegetationsgrenzen, die sich auf die biologische Vielfalt auswirken oder sogar zu einem Verlust führen. Durch Starkregenereignisse und Bodenerosion werden ganze Lebensräume verändert oder zerstört. Auch das wirkt sich auf die Artenvielfalt aus. Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass es mit Klimaschutzmaßnahmen allein nicht getan ist. Wir müssen etwas für die Lebensgrundlagen der Menschen, Tiere und Pflanzen tun und Grundlage dafür ist der Schutz der Vielfalt der Lebensräume, der Vielfalt der Arten und der genetischen Vielfalt. Aber der Erhalt der Biodiversität ist auch eine Grundvoraussetzung dafür, dass wir beim Klimaschutz und bei der Klimaanpassung vorankommen. Für uns war es eine große Bereicherung, dass wir 2023 am Pilotvorhaben „Kommunale Klimapartnerschaften & Biodiversität“ zur Erweiterung der Klimapartnerschaft teilnehmen konnten und so diese wichtige Zukunftsaufgabe in Angriff nehmen können.

Können Sie etwas über dieses Pilotvorhaben erzählen?

Manfred Kaiser: Die Idee dazu ist auf dem zehnjährigen Treffen der Klimapartnerschaften entstanden. Nicht nur unsere Kommunen hatten den Wunsch, das Thema Biodiversität noch stärker im Rahmen der Klimapartnerschaften zu bearbeiten. Tatsächlich ist es der SKEW gelungen, für den Zeitraum von 15 Monaten ein Pilotvorhaben mit fünf kommunalen Klimapartnerschaften auf die Beine zu stellen und wir waren eine davon. So konnten wir die eng miteinander vernetzten Themen Klimaschutz, Klimaanpassung und Biodiversität in unserer Partnerschaft mit Alajuela zusammendenken und vertiefen. Unsere Fragen lauteten: Wo liegen die Herausforderungen? Wie können wir unser gemeinsames Handlungsprogramm um den Aspekt der Biodiversität erweitern? Und welche Aktivitäten lassen sich daraus entwickeln? Mit Alajuela in Costa Rica haben wir eine Partnergemeinde, die in einem Land liegt, das ein Hotspot der Biodiversität ist. Dass diese biologische Vielfalt erhalten werden muss, dessen sind sich die Ticos – also die Einwohner*innen von Costa Rica – sehr bewusst. In diesem Bereich können wir sehr viel von Alajuela lernen. Bei manch anderen Themen der Klimapartnerschaften, also zum Beispiel in den Bereichen Energie und Abfall- und Abwasserbehandlung hat vielleicht Deutschland einen Vorsprung. Aber beim Schutz der Biodiversität gucken wir sehr interessiert und etwas neidisch auf Costa Rica, nehmen Anregungen mit und entwickeln uns als Partnerschaft gemeinsam weiter.

Womit haben Sie sich genau beschäftigt? Welche Maßnahmen haben Sie geplant?

Manfred Kaiser: Pilotvorhaben – das hieß für uns erst einmal, dass eine gewisse Arbeitsstruktur vorgegeben war, die vorsah, den Aspekt Biodiversität in unser gemeinsames Handlungsprogramm zu integrieren. Wir hatten auch die Gelegenheit, eine Reise nach Costa Rica und den Gegenbesuch einer Delegation aus Alajuela in Lahr zu organisieren. Diese Treffen waren nicht nur für die Zusammenarbeit und das Verständnis für die Gegebenheiten vor Ort sehr wichtig, sondern wir konnten auch den jeweiligen Verwaltungsspitzen und dem Stadtrat gut vermitteln, was wir machen und warum wir uns für diese Themen engagieren.

Wichtig war uns nicht nur die Zusammenarbeit mit den kommunalen Facheinheiten, sondern auch der Einbezug und Austausch mit ehrenamtlichen Naturschützern und übergeordneten Behörden. Für unser gemeinsames Handlungsprogramm haben wir zwei große strategische Zielsetzungen gefunden: Zum einen die Entwicklung von Maßnahmen zum Schutz, zum Erhalt, zur Vernetzung und zur Wiederherstellung von Ökosystemen, zum anderen legen wir sehr viel Wert darauf, die Menschen in unseren Städten mitzunehmen – daher fußt die zweite Säule unseres Programms auf dem Ansatz „Bildung für Nachhaltige Entwicklung“ (BNE). Die beiden Bereiche wurden dann auf die lokalen Gegebenheiten in Alajuela und Lahr heruntergebrochen. In Lahr wollen wir unseren Fluss Schutter naturnäher entwickeln. Wir möchten Renaturierungs-, Revitalisierungs- und Schutzmaßnahmen im und am Gewässer durchführen und damit dieses spezielle Fließgewässerökosystem aufwerten. Die Verbesserung und die Vernetzung der bestehenden Ökosysteme ist auch für Alajuela ein wichtiges Anliegen. Durch ein Monitoring von Vogel- und Säugetierarten und durch die an die identifizierten Tierarten angepasste Wiederherstellung von vielfältigen Waldbiotopen soll der biologische Korridor Garcimuños in seiner Funktion aufgewertet werden.

Bei unserem zweiten Schwerpunkt liegt der Fokus auf BNE. Wir wollen alle Bevölkerungsgruppen für die Zusammenhänge zwischen Biodiversität und Klimaschutz und -anpassung sensibilisieren, damit Kinder, Jugendliche und Erwachsene mehr Bezug zu diesen Themen, aber auch zu unseren lokalen Ökosystemen bekommen. Darüber hinaus planen wir für Alajuela und Lahr eine Informationskampagne für die Anlage und Pflege von naturnahen Gärten durchzuführen. Selbstversorgung, Urban Gardening, Kompostierung – in diesem Bereich können viele Menschen aktiv werden und einen eigenen Beitrag zum Arten- und Klimaschutz leisten.

Der nächste Schritt wird sein, mit dem erarbeiteten Handlungsprogramm Fördergelder zu beantragen, um die Maßnahmen zu konkretisieren und in die Umsetzung zu gehen. Uns ist es sehr wichtig, dass sowohl der Gemeinderat als auch die Bevölkerung anhand von Ergebnissen sehen, was wir machen.

Inwiefern ist das Thema Biodiversität ein relevantes Handlungsfeld für deutsche Kommunen?

Manfred Kaiser: Deutschland ist ein hochentwickeltes Land, unberührte Natur gibt es hier nicht mehr und ursprüngliche Natur auch fast nicht. Aber der städtische Raum mit seinem Mosaik aus unterschiedlichen Gebäuden und vielfältigen Grünstrukturen, Gewässern oder auch Brachen ist für die Biodiversität durchaus relevant und bietet häufig mehr ökologische Vielfalt als die agrarisch intensiv genutzten ländlichen Räume. Die Landwirtschaft ist in Deutschland die größten Flächennutzerin und die zugenommen Intensivierung hat zu negativen Auswirkungen auf Boden, Wasser und Luft und die Biodiversität geführt. Vor einigen Wochen ist der „Faktencheck Artenvielfalt" für Deutschland erschienen. Die Fakten sind alarmierend. Wir haben schon einige Arten verloren, viele weitere sind gefährdet oder vom Aussterben bedroht. Wir müssen uns dieses Themas einfach annehmen! Ich habe aber den Eindruck, dass das Bewusstsein für die Dringlichkeit des Erhalts der Biodiversität noch längst nicht überall angekommen ist – auch nicht in den Kommunen. Das Pilotvorhaben ist für uns auch deswegen so wichtig, weil es das Thema in der Verwaltung auf die Agenda bringt.

Was wünschen Sie sich in Sachen Biodiversitätserhalt für die nächste CBD-COP? Welche Weichen müssen gestellt werden, damit wir bei dem Thema überhaupt vorankommen?

Manfred Kaiser: Die COPs kommen und gehen. Und oft geht es leider nur in ganz kleinen Schritten voran. Eigentlich müsste man in viel größeren Schritten vorwärtskommen. Wenn es die internationale Ebene nicht schafft, dann kann man ja trotzdem versuchen, mit Unterstützung von Politik, Verwaltung und Bürgerschaft auf der kommunalen Ebene entsprechende Projekte umzusetzen. Es sind die Kommunen und die Menschen, die am meisten von den Auswirkungen der Klima- und Biodiversitätskrise betroffen sind, aber wir können auch alle etwas tun. Es ist wichtig, dass wir vom Wissen ins Handeln kommen. Und manchmal ist es vielleicht einfacher, auf der kommunalen Ebene schon mal anzufangen bis es internationale Beschlüsse und Einigungen gibt. Natürlich ist es auch sehr wichtig, dass Kommunen von Bund und Land ausreichend fachlich und finanziell dabei unterstützt werden.

Warum sollten sich Ihrer Ansicht nach Kommunen überhaupt in der Entwicklungspolitik oder in einer kommunalen Partnerschaft engagieren? Wie profitiert eine deutsche Kommune davon?

Manfred Kaiser: Klimaschutz, Klimaanpassung, Biodiversität oder Nachhaltigkeit sind miteinander vernetzte und übergreifende Themen. Das Engagement dafür sollte nicht an der eigenen Gemarkungsgrenze enden. Im Gegenteil: gerade diese Themen eignen sich sehr gut dafür, kommunenübergreifend zusammenzuarbeiten – zum Beispiel in einer Klimapartnerschaft. Die Themen Biodiversität und Klima haben die klassischen Städtepartnerschaften thematisch erweitert, haben Menschen aus der Verwaltung, aber auch aus der Zivilgesellschaft miteinbezogen. Das zieht Kreise. Je mehr Akteur*innen mitmachen, desto stabiler wird eine Partnerschaft. Unser Engagement in Lahr und in Alajuela spricht sich auch außerhalb unserer Kommune herum und wir bekommen Anfragen, wie wir dieses oder jenes umgesetzt haben. Diese internationale Anerkennung wird von der Stadtspitze sehr positiv wahrgenommen. Oft kommt aber auch die Frage nach den finanziellen oder personellen Ressourcen: In Lahr setzen wir hauptsächlich unsere Zeit ein, aber eben wenig eigenes Geld, da wir die Förderprogramme der SKEW nutzen.

Ergänzen möchte ich noch, dass sich Maßnahmen, die in einer Kommune sowieso anstehen, gut mit einem Engagement in der kommunalen Entwicklungspolitik verknüpfen lassen. Das zeigt das Beispiel unserer Ideen für den Schutz und die Aufwertung der Schutter. Damit bewegen wir uns innerhalb der EU-Wasserrahmenrichtlinie, für deren Umsetzung wir sowieso etwas tun müssen. Mit der Schutter als blaues Band in der Stadt schaffen wir darüber hinaus in den Entwicklungs- und Schutzzonen für Tiere und Pflanzen und einen wichtigen Naturerlebnisraum für Kinder und Jugendliche.

Text und Interview: Julia Krakau