Kommunale Entwicklungspolitik: Unsere Motivation, unser Engagement

Kommunales Handeln steht seit einigen Jahren unter veränderten und zunehmend herausfordernden Voraussetzungen. Kriege und Konflikte, Klimakrise und wachsende gesellschaftliche Spannungen treffen auf kommunale Haushalte, die vielerorts unter Druck stehen. Kommunen fragen sich deshalb zu Recht, wie sie ihre vielfältigen Aufgaben bewältigen und zugleich Verantwortung im globalen Kontext übernehmen können – auch in einem internationalen Umfeld, in dem multilaterale Zusammenarbeit zusehends belastet ist und sich Prioritäten von Partnerländern verschieben.

Gleichzeitig zeigt gerade diese Situation, wie unverzichtbar kommunales Engagement für eine nachhaltige und gerechte Zukunft ist. Kommunen sind Orte, an denen politische Entscheidungen, aber auch Sorgen und Hoffnungen konkret werden – und an denen Zusammenhalt entstehen kann. Trotz begrenzter Mittel und herausfordernder Rahmenbedingungen haben viele Kommunen im vergangenen Jahr unter Beweis gestellt, dass globale Verantwortung nicht „zusätzlich“, sondern Teil einer handlungsfähigen, zukunftsorientierten Kommunalpolitik ist. Kommunen sind Orte des Dialogs, der praktischen Unterstützung und der verlässlichen Zusammenarbeit.

Bestes Beispiel dafür sind die kommunalen Projekte und Ideen, die wir dieses Jahr im Wettbewerb „Hauptstadt des Fairen Handels“ kennenlernen durften. Der Wettbewerb hat erneut gezeigt, dass faire Beschaffung und global verantwortliches Handeln fest in der kommunalen Praxis angekommen sind. Mit dem Hauptstadttitel wurden in diesem Jahr die Inselgemeinde Langeoog, die Stadt Ludwigsburg und die Hansestadt Lübeck ausgezeichnet – stellvertretend für kleine, mittlere und große Kommunen, die faire Kriterien konsequent in ihren Entscheidungsprozessen berücksichtigen. Doch nicht nur die drei neuen Hauptstädte, sondern alle prämierten Kommunen haben die Idee des fairen Handels auf vorbildliche und lokal passgenaue Weise verankert: in Beschaffungsprozessen, in Bildungs- und Öffentlichkeitsarbeit sowie durch enge Kooperationen mit lokaler Wirtschaft und Zivilgesellschaft. Deutlich wird, wie globale Verantwortung auf kommunaler Ebene konkret umgesetzt wird – und welche Wirkung entsteht, wenn Engagement, Strukturen und Partnerschaften zusammenwirken.

Besonders wertvoll sind für uns immer jene Momente, in denen echte Begegnungen entstehen – deshalb zählen auch unsere Partnerschaftskonferenzen zu den Highlights im zurückliegenden Jahr. Vom 16. bis 18. Juni 2025 durften wir gemeinsam mit der Stadt Münster die siebte deutsch-ukrainische kommunale Partnerschaftskonferenz ausrichten, zu der auch viele Kommunalvertreter*innen aus der Ukraine anreisen konnten. Die Gespräche waren geprägt von sehr konkreten Erfahrungen aus den Kommunen – von zerstörter Infrastruktur, von Verwaltungen, die unter extremen Bedingungen arbeiten, aber auch von dem Willen, lokale Daseinsvorsorge und demokratische Prozesse aufrechtzuerhalten. Viele deutsche Kommunen berichteten, wie eng und vertraut die Zusammenarbeit mit ihren ukrainischen Partner*innen geworden ist. Und es wurde spürbar, wie wichtig kommunale Netzwerke in einem Krieg sind: für Wissen, für Unterstützung, für Sichtbarkeit und nicht zuletzt für Zuversicht.

Auch die Partnerschaftskonferenz für Kommunen aus Deutschland und aus den Ländern Subsahara-Afrikas führte vor Augen, wie vielfältig und strategisch kommunale Zusammenarbeit inzwischen gestaltet wird. Ob nachhaltige Stadtentwicklung, Klimaanpassung, Digitalisierung oder Daseinsvorsorge – an vielen Stellen wurde sichtbar, dass gegenseitiges Lernen und gemeinsames Handeln Kommunen in beiden Weltregionen stärkt. Die Begegnungen in Gießen waren geprägt von Respekt, Offenheit und der Erfahrung, dass gleichberechtigte Partnerschaften immer in beide Richtungen wirken.

Last but not least möchten wir Sie erneut auf unsere Aktion „1.000 Stimmen für kommunale Entwicklungspolitik“ aufmerksam machen. Sie zeigt auf, was Menschen auf kommunaler Ebene bewegt und motiviert, sich für eine gerechte und nachhaltige globale Entwicklung einzusetzen. In einer Zeit, in der um Prioritäten und Ressourcen gerungen wird, zeigt die wachsende Zahl an Beiträgen, wie viel fachliche Tiefe und Überzeugungskraft in der kommunalen Entwicklungspolitik steckt. Das Etappenziel von 500 Stimmen ist in Sicht – und wir sammeln weiter: Jede Perspektive und jede persönliche Erfahrung stärkt das Bild einer engagierten kommunalen Gemeinschaft. Auch die Unterstützung aus der Politik, unter anderem durch ein Statement unserer Bundesentwicklungsministerin Reem Alabali Radovan, unterstreicht die Bedeutung dieses Engagements. Zum Jahresende möchten wir einige Stimmen aus unserer eigenen Servicestelle hervorheben: Kolleg*innen bringen auf den Punkt, was sie antreibt und warum kommunale Verantwortung für sie gelebte Praxis ist. Ihre Beiträge stehen stellvertretend für alle, die täglich daran arbeiten, Kommunen zu beraten, Projekte zu begleiten und nachhaltige Entwicklungen vor Ort zu ermöglichen.