Urban Diplomacy Exchange: Klimaschutz ganz oben auf der Agenda

Mit der virtuellen Partnerschaftskonferenz bot das Projekt Urban Diplomacy Exchange Mitte Mai 2022 Vertreterinnen und Vertretern aus 18 Städten Deutschlands und 11 Städten der USA eine Plattform für einen ersten fachlichen Austausch. 55 deutsche und US-amerikanische Kommunalvertreterinnen und -vertreter erfuhren anhand von Praxisbeispielen, mit welchen Ansätzen sich ihre Kommunen den drängenden Herausforderungen unserer Zeit stellen. So berichteten beispielsweise die Städte Cincinnati und Chattanooga, wie sie den industriellen Strukturwandel für eine nachhaltige Transformation nutzen konnten.

Auch die zunehmende Urbanisierung und der daraus resultierende Druck auf den urbanen Wohnungsmarkt, das Auseinanderdriften von Bevölkerungsgruppen in entgegengesetzte politische Lager, die sich weiter öffnende Schere zwischen Arm und Reich und die Folgen des Klimawandels und von Extremwetterereignissen wurden als gemeinsame Herausforderungen für den zukünftigen Fachaustausch identifiziert.

Insbesondere für den Bereich Klimaschutz und Klimafolgenanpassung wurde der Wunsch nach einem intensiven Wissensaustausch auf interkommunaler Ebene deutlich. Dies unterstrichen drei US-amerikanische und vier deutsche Bürgermeisterinnen und Bürgermeister, die bereits im März 2022 am Mayors Roundtable teilgenommen hatten. Als Bürgermeister der Küstenstadt Fort Lauderdale in Florida fand Dean Trantalis deutliche Worte: „There is no Florida“, wenn der Meeresspiegel in Folge der Erderwärmung weiter ansteige.

Auf den Aufruf zur Projektteilnahme bekundeten 23 deutsche Städte ihr Interesse am Projekt. Gut die Hälfte davon interessierte sich für eine intensivere Projektbegleitung. Nach Auswertung der eingereichten Profile wurden mittlerweile vier kommunalen Partnerschaften für die begleiteten Fachaustauschreisen und die Teilnahme an einer Präsenzkonferenz vom 18. bis 20. Oktober 2022 in Washington D.C. ausgewählt:

• Esslingen am Neckar – Shegboygan (WI)
• Hamm und Wolfsburg – Chattanooga (TN)
• Duisburg – Fort Lauderdale (FL)
• Kiel – San Francisco (CA)

Darüber hinaus wurden weitere vier Partnerschaften ausgewählt, die ebenfalls die Möglichkeit erhalten, an der Partnerschaftskonferenz teilzunehmen:

• Krefeld – Charlotte (NC)
• Darmstadt – San Antonio (TX)
• Münster – Fresno (CA)
• Düsseldorf – Portland (OR)