Gemeinsam und auf Augenhöhe fürs Klima

Im Rhein-Pfalz-Kreis herrscht ein sehr mildes Klima. Wegen der günstigen Anbaubedingungen im Rheintal hat das Kreisgebiet überregionale Bedeutung als „Gemüsegarten Deutschlands“ und ist auch touristisch gut erschlossen. Doch nach zwei trockenen Sommern in Folge ist klar, dass der Klimawandel auch in den gemäßigten Breiten nicht mehr zu übersehen ist. La Fortuna (auf Deutsch: Das Glück) liegt in Kanton San Carlos in Costa Rica und zählt aufgrund seiner beeindruckenden Vulkanlandschaft mit heißen Quellen und Wasserfällen zu den beliebtesten Touristenzielen des Landes. Das Ökosystem „Regenwald“ ist sehr empfindlich. La Fortuna setzt daher ganz auf nachhaltigen Tourismus und auf einen bewussten Umgang mit natürlichen Ressourcen.

Beide Kommunen sind seit 2015 in einer Klimapartnerschaft miteinander verbunden. Ziel der Zusammenarbeit ist es, sowohl in La Fortuna als auch im Rhein-Pfalz-Kreis das Bewusstsein für Klimaschutz zu stärken als auch konkrete Projekte gemeinsam umzusetzen. Ökotourismus und Umweltbildung sind die beiden zentralen Themen der Partnerschaft.

Insbesondere im Bereich Umweltbildung kann der Rhein-Pfalz-Kreis sehr viel von La Fortuna lernen. Schon die Kleinsten erfahren in Kindergärten und Schulen, wie wichtig der Schutz der Natur – Costa Ricas wertvollster Schatz – ist. Themen wie nachhaltige Nahrungsmittelproduktion, Abfalltrennung oder CO2-Reduktion sind wichtiger Teil der Unterrichtsinhalte und werden auch praktisch erlernt. Davon konnten sich im April 2018 eine Gruppe von Neunt- und Zehntklässler der Realschule plus in Schifferstadt direkt vor Ort übrzeugen. Sie reisten zum Schüleraustausch nach La Fortuna und verbrachten zwei Wochen bei Gastfamilien. Gemeinsam mit gleichaltrigen Schülerinnen und Schülern der Partnerschule Colegio Tecnico Profesional arbeiteten sie vor Ort an konkreten Projekten. Dabei ging es beispielsweise um die Errichtung eines Schulgartens, um Ideen zum Fairen Handel sowie die Planung von Aktionen zur Mülltrennung und Energieeinsparung. Beim Gegenbesuch im April 2019 wurden die begonnenen Projekte in Schifferstadt weitergeführt. Der Schüleraustausch war der erste Schritt hin zu einer Verstetigung von Umwelt- und Klimaerziehung im Sinne der Nachhaltigkeit in den Schulen des Rhein-Pfalz-Kreises – eines der Ziele der Klimapartnerschaft.

In die andere Richtung konnte La Fortuna Know-how und Erfahrungen zum Trennen und Wiederverwerten von Abfällen aus dem Rhein-Pfalz-Kreis mitnehmen. Gemeinsam errichteten die beiden Kommunen einen Wertstoffhof in La Fortuna, der inzwischen Vorbildcharakter für die gesamte Region erlangt hat. Die einzige weitere Deponie im Kanton San Carlos wird dadurch nachhaltig entlastet. Zunächst hatten Frauen ehrenamtlich Wertstoffe wie Plastikflaschen, Karton, Papier oder Dosen aus Privathaushalten und Hotels gesammelt, dort sortiert und vermarktet. Aufbauend auf dieses Engagement hat die kommunale Entwicklungsgesellschaft Asociación de Dessarollo Integral de La Fortuna (ADIFORT) nun ein Bringsystem für Wertstoffe konzipiert. Dabei geben Bürgerinnen und Bürger sowie Mitarbeitende der Hotels ihre getrennt erfassten Wertstoffe dort ab. Da die Abfallsäcke für den Müll, der nicht zum Wertstoffhof gebracht wird, von den Haushalten gekauft werden müssen, ist der Anreiz für die Mülltrennung hoch.

Die guten Erfahrungen aus der Klimapartnerschaft, bei der beide Seite voneinander lernen und profitieren, haben sich inzwischen herumgesprochen. Eine Wanderausstellung, die mit Unterstützung des Innenministeriums in Rheinland-Pfalz im Jahr 2018 konzipiert wurde und nun an verschiedenen Orten im Landkreis zu sehen ist, informiert nicht nur über die erfolgreiche Kooperation, sondern sensibilisiert auch allgemein zum Thema Klimawandel.

Das vorbildliche Engagement des Rhein-Pfalz-Kreises zusammen mit der Partnerkommune La Fortuna wurde bereits zweimal prämiert. Der Rat für Nachhaltige Entwicklung (RNE) kürte die Klimapartnerschaft 2018 zu einem von vier Transformationsprojekten mit Strahlkraft für einen gesellschaftlichen Wandel und Vorbildcharakter für andere. Außerdem wurde das Engagement des Landkreises auf regionaler Ebene von der Regionalen Netzstelle Nachhaltigkeitsstrategien West (RENN.west) als „Projekt Nachhaltigkeit 2018“ ausgezeichnet.

Autorin: Julia Krakau