Ukrainische Binnenvertriebene: Wie deutsche Kommunen ihren Partnerstädten helfen

Schtschyrez ist eine kleine Gemeinde, etwa zwanzig Kilometer von Lwiw entfernt, in der ungefähr 10.000 Menschen leben. Die Partnerschaft mit der deutschen Stadt Gudensberg in Hessen begann dank der polnischen Stadt Jelcz-Laskowice. Im Jahr 2010 waren sowohl Gudensberg als auch Schtschyrez Partnerstädte von Jelcz-Laskowice. Während eines freundschaftlichen Besuches in Polen lernte der damalige Bürgermeister von Gudensberg den Bürgermeister von Schtschyrez kennen. Später, im Jahr 2016, unterzeichneten die Parteien eine offizielle Partnerschaftsvereinbarung zwischen der ukrainischen und der deutschen Stadt. So begann eine enge Zusammenarbeit, die von Iryna Mykytka, Mitglied des Stadtrats von Schtschyrez, nichts weniger als eine „familiäre Beziehung“ genannt wird.

Im Rahmen der dreiseitigen Zusammenarbeit zwischen Schtschyrez, Gudensberg und Jelcz-Laskowice fanden Jugendaustausche statt, bei denen junge Menschen aus diesen drei Gemeinden abwechselnd die Ukraine, Deutschland und Polen besuchten. „Solche Begegnungen und die Freundschaft zwischen den Jugendlichen unserer Städte sollten die Welt vor Kriegen bewahren“, erzählt Iryna Mykytka, die die Partnerschaften mit Gudensberg und Jelcz-Laskowice seit vielen Jahren koordiniert.

„Als der Angriffskrieg Russlands in der Ukraine ausbrach, waren die ersten, die Hilfe leisteten, die deutschen Partner*innen aus Gudensberg“, fügt Iryna Mykytka hinzu. „Am Tag nach Kriegsbeginn riefen sie uns aus Gudensberg an und fragten, wie es uns ging und wie sie uns helfen könnten“.

Eine der wichtigsten Fragen war die Unterbringung von Binnenvertriebenen in Schtschyrez. In den ersten beiden Monaten des russischen Angriffs kamen 1.200 Binnenvertriebene nach Schtschyrez, was zwölf Prozent der Bevölkerung der Stadt entspricht. Viele Binnenvertriebe aus anderen Regionen der Ukraine fuhren nach Lwiw, weil sie es für sicherer hielten. „Viele Menschen dachten, dass die Westukraine ein sicherer Hafen sei“, erklärt Irina Mykytka. Von Lwiw aus kamen die Menschen sowohl individuell als auch in Bussen nach Schtschyrez. Das größte Flüchtlingszentrum befand sich im Lwiwer Stadion – von dort aus wurden die Menschen in andere Gemeinden weitergeleitet. Iryna Mykytka erzählt, dass Busse mit Binnenvertriebenen rund um die Uhr ankamen.

„Alles, was wir den Binnenvertriebenen geben konnten, haben wir von unserem deutschen Partner Gudensberg bekommen. Das war eine enorme Unterstützung. Sie schickten uns Hilfe, und wir fuhren zur polnischen Grenze, um sie abzuholen. Die Hilfe kam rechtzeitig und war sehr notwendig. Sie gab uns Hoffnung, dass wir das Problem bewältigen können“, erinnert sich Iryna Mykytka.

Dr. Eberhardt Kettlitz, der Koordinator für Gemeindeentwicklung in Gudensberg, berichtet, dass seit Beginn des Krieges Gudensberg mehr als 50 Fahrzeuge mit Hilfsgütern nach Schtschyrez geschickt hat. In den ersten Tagen des russischen Vormarsches hat eine lokale gemeinnützige Organisation Spenden und Sachspenden gesammelt. Etwa eine halbe Million Euro ist der ungefähre Betrag, den Schtschyrez in den folgenden Monaten dank dieser Spenden von seinem deutschen Partner erhalten hat. Die Stadtverwaltung von Gudensberg hat sicherlich dazu beigetragen: Sie stellte Lagerflächen für die Sammlung und Lagerung von Hilfsgütern zur Verfügung und half bei der Zollabwicklung. Die Stadträte von Gudensberg und den Nachbargemeinden und der Landkreis haben auch sofort bedeutende Spenden an die gemeinnützige Organisation gegeben.

„Die Hilfe unseres deutschen Partners hat maßgeblich dabei geholfen, eine so große Anzahl von Binnenvertriebenen angemessen aufzunehmen“, betont Iryna Mykytka. Schtschyrez richtete vorübergehende Unterkünfte für Binnenvertriebene ein, darunter Krankenhäuser, Schulen, Kindergärten, Kulturhäuser und mehr. „Wir erhielten von unseren Freunden aus Gudensberg alles, was wir benötigten, um die Grundbedürfnisse derjenigen zu decken, die vor dem Krieg geflohen waren: Zugang zu Nahrung und Hygiene. Dies waren Konserven, Suppen, warme Kleidung, Schlafsäcke und Matratzen, Hygieneprodukte und Medikamente“, erinnert sich Iryna Mykytka dankbar.

Die Mehrheit der Binnenvertriebenen hat Schtschyrez bereits verlassen: Einige von ihnen sind in ihre Heimatregionen in der Ukraine zurückgekehrt, einige haben ihre Reise in Richtung Westeuropa fortgesetzt, und andere sind in andere Städte in der Region Galizien und der Region Transkarpatien gezogen. Derzeit leben noch 200 Binnenvertriebene in Schtschyrez, von denen alle in Privathäusern untergebracht sind. Die meisten von ihnen haben sich bereits an ihrem neuen Wohnort angepasst und erhalten staatliche finanzielle Unterstützung. Etwa 60 Prozent dieser Menschen haben bereits Arbeit gefunden.

„Dennoch steht die Gemeinde Schtschyrez noch immer vor erheblichen Herausforderungen: Hilfe bei der Arbeitsvermittlung für die verbleibenden Binnenvertriebenen, Unterstützung bei der sozialen Integration und Bereitstellung von psychologischer Unterstützung und therapeutischer Behandlung“, betont Irina Mykytka. Sie erklärt, dass „die meisten dieser Menschen ihr Zuhause, ihre materiellen Werte und ihre Identität verloren haben. Ihr emotionaler Zustand ist sehr komplex, daher halten wir die medizinische und soziale Rehabilitation dieser Menschen für eine der wichtigsten Prioritäten für Schtschyrez.“

Gudensberg hilft der Verwaltung der Gemeinde Schtschyrez, eine qualitativ hochwertige Unterstützung und Rehabilitation für Binnenvertriebene, für die örtliche Bevölkerung und andere Ukrainer*innen, die dies benötigen, sicherzustellen. Dank der Partnerschaft mit Gudensberg wird das Krankenhaus in Schtschyrez renoviert und modernisiert, in dem zivile und militärische Opfer des Krieges behandelt und rehabilitiert werden. Das Projekt umfasst die Renovierung des Dachs, die Isolierung der Wände und die Abdichtung des Fundaments. „Nach Abschluss der Modernisierung wird das Gebäude umweltfreundlicher sein und weniger Öl und Gas für den Betrieb benötigen“, erklärt Dr. Kettlitz.

Die Renovierung des Krankenhauses wird im Auftrag des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) durch Engagement Global mit ihrer Servicestelle Kommunen in der Einen Welt (SKEW) im Rahmen des Projekts zur nachhaltigen Kommunalentwicklung (Nakopa) durchgeführt, berichtet Dr. Eberhardt Kettlitz. Das Gesamtbudget des Projekts beträgt 291.000 Euro, von denen 250.000 Euro ein Zuschuss durch Engagement Global sind und der Rest aus eigenen Mitteln des Gemeinderats von Schtschyrez stammt. Derzeit arbeiten die Partner aus Gudensberg und Schtschyrez mit einem ukrainischen Architekturbüro an der Sanierungsplanung. Die eigentliche Modernisierung des Gebäudes ist für die Jahre 2024 bis 2026 geplant.

Dies ist nicht das erste Kooperationsprojekt im Rahmen der Partnerschaft zwischen Schtschyrez und Gudensberg, das finanzielle Unterstützung von Engagement Global im Rahmen von Nakopa erhalten hat. In den Jahren 2019 bis 2020 wurde ein Abwasserkanal in den Straßen von Schtschyrez verlegt. Zuerst wurde das alte Verwaltungsgebäude von Schtschyrez, das keine Sanitäranlagen hatte, an die Wasserversorgung und die Abwasserentsorgung angeschlossen. Danach wurde ein Abwasserkanal gebaut und Abwasserrohre verlegt. Das Projekt wurde rechtzeitig abgeschlossen. Aber aufgrund der COVID-19-Pandemie und des russischen Angriffskrieges musste die Betriebsaufnahme des Kanals verschoben werden. Derzeit wird der Zustand des Kanals überprüft, um anschließend die Wohnhäuser daran anzuschließen. Das Projektbudget betrug 275.000 Euro, wovon 90 Prozent vom BMZ durch Engagement Global finanziert wurden, der Rest von Schtschyrez und Gudensberg.

Dr. Kettlitz und Iryna Mykytka teilen gerne ihre Geheimnisse für eine erfolgreiche Zusammenarbeit und geben Ratschläge zur Entwicklung einer nachhaltigen Partnerschaft. Dr. Kettlitz empfiehlt: „Intensive Kommunikation miteinander, viel Geduld und idealerweise gute Übersetzer*innen oder technische Lösungen für Kommunikation und Übersetzung. In verschiedenen Ländern gelten unterschiedliche Gesetze, insbesondere im Bauwesen, und oft gibt es unterschiedliche Vorstellungen darüber, wie ein Projekt aussehen sollte. Daher ist Kommunikation schon ganz am Anfang bei der Definition der Projektziele von großer Bedeutung“.

Dr. Kettlitz empfiehlt deutschen und ukrainischen Kommunen außerdem, sich bei Bedarf unbedingt an das Team der Servicestelle Kommunen in der Einen Welt (SKEW) zu wenden. „Auf jeder Stufe, angefangen bei der Suche nach potenziellen Partner*innen bis hin zur Umsetzung von gemeinsamen Projekten mit der ukrainischen Seite, werden Engagement Global und die SKEW Ihnen immer helfen. Dort arbeiten sehr professionelle und freundliche Menschen, die immer gute Ratschläge geben“, sagt Dr. Kettlitz.

Iryna Mykytka aus Schtschyrez betont ebenfalls die Bedeutung aufrichtiger Kommunikation mit Partnern. Sie berichtet, dass sie täglich mit Kolleg*innen aus Partnerstädten kommuniziert, manchmal sogar mehrmals am Tag. „Menschliche Kontakte, die Menschen, mit denen man zusammenarbeitet, sind etwas Besonderes, die man nie vergisst. Es sind nicht nur Partner*innen; sie sind unsere Freundinnen und Freunde und gewissermaßen unsere Familie“, fügt sie hinzu.

Diese Ratschläge können anderen Gemeinden helfen, ihre Zusammenarbeit zu verbessern und eine erfolgreiche und nachhaltige Partnerschaft aufzubauen.

Einer ähnlichen Herausforderung, die Aufnahme einer großen Anzahl von Binnenvertriebenen, stellte sich auch die Stadt Radomyschl in der Region Schytomyr. Radomyschl liegt in der Nähe der Region Kyjiw und die Kämpfe fanden nur etwa 30 Kilometer von der Stadt entfernt statt. Zu Beginn des Angriffskrieges Russlands kamen über 5.000 Binnenvertriebene in die Gemeinde Radomyschl, was etwa ein Fünftel der Gesamtbevölkerung von Radomyschl und den umliegenden Dörfern ausmachte. Diese Menschen wurden in Schulen und Krankenhäusern untergebracht, und jeder Dorfvorsteher in der Gemeinde Radomyschl bereitete Plätze für Binnenvertriebene vor. Auch die Einheimischen öffneten ihre Häuser für Geflüchtete. Das örtliche Krankenhaus übernahm einen Großteil der Versorgung der Verwundeten.

Olena Yatskivska, Leiterin der Abteilung für wirtschaftliche Entwicklung des Stadtrats von Radomyschl, berichtet mit großer Dankbarkeit von der systematischen und schnellen Unterstützung durch die Partnerkommune Lindlar in diesen schwierigen Zeiten. Die Partnerschaft zwischen Radomyschl und Lindlar begann relativ neu im Sommer 2022. „Die Stadt Lindlar suchte nach einer geeigneten Partnergemeinde in der Ukraine und wandte sich auf Empfehlung an Engagement Global“, erinnert sich der Bürgermeister von Lindlar, Dr. Georg Ludwig . Radomyschl und Lindlar haben viele Gemeinsamkeiten, darunter eine ähnliche Bevölkerungszahl, vergleichbare geografische Lage, Naturattraktionen und Attraktivität für Touristen. Seit dem Sommer 2022 hat Lindlar Radomyschl mit Hilfsgütern unterstützt, unter anderem mit Fahrzeugen, medizinischer Ausrüstung und Generatoren.

„Das erste Projekt, das die Gemeinden erfolgreich gemeinsam umgesetzt haben, war ein Schulbus. Der Bedarf an einem solchen Bus in Radomyschl war dringend, da die Gemeinde zu Beginn des Angriffskrieges ihre bestehenden Busse der ukrainischen Armee überlassen hatte, während die Kinder aus den Dörfern täglich zur Schule gebracht werden mussten. Wir erklärten dies unseren deutschen Partner*innen, und schon bald erhielten wir einen Bus“, erinnert sich Olena Yatskivska.

Die Erwähnung dieses Busses ist heute eine der lebhaftesten Erinnerungen von Lindlars Bürgermeister Ludwig an die Partnerschaft. „Wir sind eine kleine Gemeinde, und unser Personal ist begrenzt. Als es uns gelang, diesen Bus zu liefern, war dies ein Symbol dafür, dass wir mehr tun können, dass wir noch mehr helfen können“, erklärt Dr. Ludwig.

Olena Yatskivska erinnert sich mit großer Dankbarkeit daran, wie der Bürgermeister von Lindlar persönlich mit seinem eigenen Auto fünf Stunden von Deutschland nach Frankreich fuhr, um zwei leistungsstarke Generatoren abzuholen, die zu dieser Zeit dringend in Radomyschl benötigt wurden. Diese französischen Generatoren stellten sich als von deutlich höherer Qualität heraus als die, die unserer Gemeinde zur Verfügung standen. Einer dieser Generatoren sichert heute den reibungslosen Betrieb unseres Wasserversorgungssystems.

Insgesamt haben Lindlar und Radomyschl mit finanzieller Unterstützung der SKEW von Engagement Global bereits sechs Projekte umgesetzt. Neben dem Schulbus erhielt Radomyschl vier weitere Fahrzeuge von der deutschen Partnerstadt. „Dazu gehören zwei Rettungsfahrzeuge und ein Bus für ein Sozialzentrum, das Hilfe für bestimmte Bürgergruppen in Radomyschl verteilt und auch humanitäre Hilfe in der Gemeinde transportieren kann. Gelegentlich werden die von Lindlar bereitgestellten Fahrzeuge auch für andere Zwecke der Gemeinde genutzt. Zum Beispiel wird damit humanitäre Hilfe für ukrainische Soldaten in die Regionen Donezk und Luhansk geliefert und Särge mit den Körpern der während des Krieges Gefallenen zurück transportiert“, erzählt Olena Yatskivska.

„Nach dem erfolgreichen Abschluss von kleinen Kooperationsprojekten wurde uns bewusst, dass wir ein Projekt durchführen könnten, das nachhaltigere Auswirkungen haben würde“, sagt Dr. Ludwig. Derzeit bewerben sich Lindlar und Radomyschl um Unterstützung durch das Projekt Nakopa - Nachhaltige Kommunalentwicklung durch Partnerschaftsprojekte der SKEW. Im Rahmen dieses Projekts hoffen sie auf finanzielle Unterstützung zur Verbesserung der Energieeffizienz des städtischen Krankenhauses von Radomyschl. Dort müssen alte Heizungsrohre durch neue ersetzt werden. „Die Energieverluste in diesem Krankenhaus sind sehr hoch, daher ist eine Modernisierung aus ökologischer Sicht erforderlich“, betont Bürgermeister Ludwig.

Olena Yatskivska versteht gut, dass größere Projekte auf Nakopa-Niveau in Bezug auf Planung und Durchführung komplex sind und erhebliche operative Belastungen für die deutsche Partnergemeinde mit sich bringen. Sie drückt im Namen von Radomyschl ihren großen Dank an den Bürgermeister von Lindlar und seine Kolleg*innen aus, die bereit sind, ihre Zeit und Mühe für die Umsetzung solcher Projekte einzusetzen. „Das Nakopa-Projekt, für das wir uns bewerben, ist die höchste Stufe der Partnerschaftszusammenarbeit. Wenn wir diese Finanzierungszusage bekommen, wird es nicht einfach werden, aber es wird für uns eine wertvolle Erfahrung sein“, sagt Yatskivska.

Die Gemeinde Radomyschl schöpft Inspiration und Enthusiasmus für die Entwicklung ihrer Stadt und die Unterstützung von Binnenvertriebenen aus ihren deutschen Partner*innen. In der Gemeinde gibt es derzeit etwa 2.000 Kriegsgeflüchtete, die ermutigt werden, unternehmerisch tätig zu werden. Im Herbst 2022 wurde in Radomyschl ein Business Hub eingerichtet, in dem Unternehmer*innen darin geschult und beraten werden, wie sie Förderanträge schreiben, Zuschüsse beantragen und ihre eigenen Unternehmen gründen können. Das Hub wurde mit Unterstützung des Programs U-LEAD with Europe und der Botschaft der Vereinigten Staaten in der Ukraine eröffnet. „Zu Beginn hatten lokale Unternehmer*innen gewisse Vorbehalte gegenüber dieser Idee, aber als der erste Unternehmer mit Hilfe solcher Ratschläge staatliche Finanzierung erhalten konnte, stieg das Interesse an unseren Beratungen erheblich“, erzählt Olena Yatskivska.

Derzeit hat das Business Hub in Radomyschl mehr als 30 Unternehmen geholfen, Fördermittel zu akquirieren. „Zu den lokalen Projekten, die Unterstützung erhalten haben, gehören die Eröffnung eines Ladens, Bildungsdienstleistungen, die Aufstellung von Bienenstöcken, die Mehlproduktion und vieles mehr. Selbst während des Krieges starten wir neue Unternehmen. Derzeit planen wir, die Dienstleistungen des Business Hubs zu erweitern“, fügt sie hinzu.

„Der Schlüssel zum Erfolg unserer Gemeinde in der internationalen Zusammenarbeit liegt in der proaktiven Herangehensweise der Verwaltung von Radomyschl“, betont Olena Yatskivska. „Mein Ratschlag an alle Kommunen, die ihre internationale Zusammenarbeit ausbauen möchten, lautet, die Initiative in die eigenen Hände zu nehmen. Es gibt derzeit viele verschiedene Foren, an denen Kommunen teilnehmen können, und ich empfehle dringend die Teilnahme an solchen Foren“, sagt sie. Darüber hinaus empfiehlt Olena Yatskivska, immer einige Projekte in der Hinterhand zu haben, die die Kommunen umsetzen möchten, und sie anzubieten, wenn potenzielle Partner Interesse an einer Zusammenarbeit haben.

Dr. Ludwig betont ebenfalls, dass die Verwaltung von Radomyschl ihre Bedürfnisse klar erläutert und gut begründet, was bei der Suche nach Spender*innen hilfreich ist. „Die Verwaltung der deutschen Kommune kann durch Spenden helfen. Daher lautet meine Empfehlung an ukrainische Partner*innen, ihren Bedarf anhand konkreter Beispiele zu erläutern, wie beispielsweise für die Renovierung und den Betrieb von Schulen oder Krankenhäusern“, fügt er hinzu.

Für ukrainische und deutsche Gemeinden, die eine Partnerschaft initiieren oder bereits begonnen haben, bietet die Servicestelle Kommunen in der Einen Welt (SKEW) eine Vielzahl von Unterstützungsinstrumenten, erklärt Olena Ovcharenko, Projektleiterin „Kommunale Partnerschaften mit der Ukraine“ der SKEW. Diese Instrumente werden vom BMZ bereitgestellt.

Dr. Eberhard Kettlitz aus Gudensberg empfiehlt ukrainischen Gemeinden, „Botschafter*innen der Ukraine“ nach Deutschland zu schicken, um Kontakte herzustellen und über das reale Leben in der Ukraine heute zu berichten. Er betont, dass „die Ukrainer*innen den Deutschen persönliche Geschichten erzählen können, die immer einen größeren Einfluss haben als Berichte in den Medien“. Er hebt hervor, dass er unter deutschen Kommunen ein starkes Interesse sieht, der Ukraine zu helfen, aber oft weiß die deutsche Seite nicht, wo sie anfangen soll. Solche „Botschafterbesuche“ können daher dazu beitragen, Brücken zwischen den Kommunen in der Ukraine und Deutschland zu schlagen.

Olena Ovcharenko, erklärt, dass die SKEW solche Reisen zur Kontaktaufnahme und zum Erfahrungsaustausch in Deutschland oder in der Ukraine unterstützt. „Oft benötigen Partner*innen Zeit, um sich gegenseitig kennenzulernen. Deshalb empfehle ich solche Reisen sehr, da bei einem solchen Besuch Teams aus potenziellen Partnerstädten aufeinandertreffen, sich kennenlernen und Themen für die zukünftige Zusammenarbeit erarbeiten können.“

Dr. Ludwig aus Lindlar empfiehlt deutschen Kommunen, die nach einer Partnergemeinde in der Ukraine suchen, sich an die SKEW von Engagement Global zu wenden: „Dies ist die richtige Adresse und der richtige Schritt. Wenn Sie sich an das SKEW-Team wenden, haben Sie hohe Chancen, eine echte Partnerschaft zu finden.“

Partnerschaften, die nach Instrumenten zur finanziellen Unterstützung von Projekten suchen, können sich um den „Kleinprojektefonds kommunale Entwicklungspolitik“ und um Unterstützung durch das Projekt Nakopa - Nachhaltige Kommunalentwicklung durch Partnerschaftsprojekte - bewerben, erläutert Olena Ovcharenko. „Der Kleinprojektefonds, der finanzielle Unterstützung bis zu 50.000 Euro ermöglicht, wurde während des russischen Angriffskrieges vereinfacht und an die Bedürfnisse der Ukraine angepasst. Gerade im Rahmen solcher Projekte können deutsche Kommunen dringende Hilfe für ihre Partnerstädte in der Ukraine beantragen. Diese Projekte müssen innerhalb eines Jahres umgesetzt sein“, erklärt Ovcharenko.

Die Partnerschaftsprojekte , die über Nakopa gefördert werden, sind komplexere Projekte, die bis zu drei Jahre dauern können. „Solche Projekte müssen unbedingt eine Komponente für nachhaltige Entwicklung enthalten, wie die Unterstützung der Umwelt, nachhaltige Abfallbewirtschaftung, Wasserversorgung usw. Dies können auch Projekte im Zusammenhang mit dem Wiederaufbau der Ukraine sein. Diese Projekte werden mit einer Finanzierung von bis zu 250.000 Euro über drei Jahre gefördert. Aber wenn die Partnerschaft neu ist, empfehlen wir, mit kleineren Budgets zu beginnen, zum Beispiel bis zu 100.000 Euro. Bei der Antragsbewilligung bewerten wir auch die bisherige Erfahrung in der Zusammenarbeit der jeweiligen Partnerschaft.

Zum Schluss möchten wir die Worte von Dr. Ludwig, Bürgermeister von Lindlar, hervorheben: „Die Ukraine kämpft für uns alle. Demokratie und Freiheit sind unsere Motivation, zu helfen.“ In der Kommunikation mit ukrainischen Partnerstädten spürt man immer aufrichtige Dankbarkeit gegenüber deutschen Partner*innnen für ihre Unterstützung in diesem Kampf.

Autorin: Emiliia Dieniezhna, geschrieben im November 2023.