Flut und Hitze – Wie Kommunen sich weltweit anpassen

Das Jahr 2023 ist noch keine acht Monate alt und erneut häufen sich die Negativrekorde durch Extremwetterereignisse. Eine lange Hitzeperiode in Kanada löste mit über 10 Millionen Hektar vernichteter Waldfläche die größten Waldbrände seiner Geschichte aus und noch immer gibt es viele unkontrollierte Brände. Am 21. Juli 2023 fiel in Kanadas südöstlicher Provinz Novia Scotia in weniger als 24 Stunden so viel Regen wie sonst in drei Monaten – mit großen Überschwemmungen und Stromausfällen für 70.000 Menschen als Folge. In Spanien und Frankreich führten bereits im Februar und März 2023 lang ausbleibende Niederschläge zu austrocknenden Flüssen und Seen. Die Folgen für die Wirtschaft und die Trinkwasser- und Energieversorgung sind groß. Eine extrem hohe wie lange Hitzewelle in Italien und Griechenland im Juli 2023 führte zu Hitzetoten. Die Insel Rhodos erlebte aufgrund von Waldbränden mit über 19.000 Evakuierungen die größte Aktion dieser Art in ihrer Geschichte. Der gesamte Mittelmeerraum, war von starker Hitze und (drohenden) Waldbränden betroffen. Auch im Globalen Süden sind die Folgen des Klimawandels verheerend. Aufgrund der extrem langanhaltenden Dürren in Ostafrika sind 36 Millionen Menschen von Hunger betroffen oder bedroht. Indien erlebte den heißesten Februar seit Beginn der Wetteraufzeichnungen und auch im Juni 2023 wurden wiederholt in Pakistan und Indien Temperaturen zwischen 40 und 50 Grad Celsius gemessen. Die Gletscher schmelzen in Pakistan so schnell, dass die Dämme der Gletscherseen zu bersten drohen. Auch in Südkorea und Teilen Chinas litten die Menschen unter Hitzewellen.

Die Folgen für das Leben und die Gesundheit der Menschen, für die urbane Infrastruktur wie auch die Wirtschaft sind gravierend und meistens trifft es benachteiligte und vulnerable Gruppen besonders hart. Bei Maßnahmen zur Bekämpfung und Abmilderung des Klimawandels stellt sich daher auch immer die Frage der Klimagerechtigkeit.

Doch Not macht bekanntlich auch erfinderisch und immer mehr Kommunen bereiten sich mit unterschiedlichen Ansätzen auf Extremwetterereignisse vor – und zwar sowohl bei der Katstrophenvorsorge wie auch bei einer resilienteren Stadtentwicklung.

Nachdem im April 2010 in der brasilianischen Stadt Niteroí ein Erdrutsch über 240 Todesopfer forderte, entwickelte die Stadtverwaltung einen ausgeklügelten Resilienzplan. Neben Hangbefestigungen, Aufforstungen und einem intelligenten Alarmsystem setzt er vor allem auf Bürgerbeteiligung – von gut ausgebildeten Zivilschutzgruppen aus den bedrohten meist ärmeren Stadtvierteln bis hin zu „Zivilschutz“ als Thema in den Lehrplänen der Schulen. Gerade vulnerable Gruppen werden durch diesen geförderten sozialen Zusammenhalt besser geschützt.

Die südafrikanische Metropolregion Durban ist regenreich. Überschwemmungen durch anschwellende Flüsse nehmen in Folge des Klimawandels an Häufigkeit und Intensität zu. Das „Transformative Riverine Management Programme“ hat zum Ziel, die Bewirtschaftung von über 7.400 Kilometern Wasserläufen und Flusskorridoren umzugestalten. Zum einen wurden Personen aus den Siedlungen an den Flüssen angestellt, um die Flüsse von Müll und invasiven Pflanzen zu befreien, um so durch renaturierte, vertiefte Flussbetten das Überschwemmungsrisiko zu verringern. Zum anderen wurde mit Unterstützung einer Universität eine Gefahrenkarte erstellt. Bewohner*innen der Gefahrengebiete wurden darüber aufgeklärt, wie sie sich im Ernstfall zu verhalten haben. Durch eine Kooperation zwischen Stadtverwaltung, Universität und dem nationalen Meteorologischen Institut können die Menschen nun im Katastrophenfall in nahezu Echtzeit informiert werden. Mit Erfolg: Beim letzten großen Sturmereignis wurden zwar fast 40 Prozent aller informellen Siedlungen von den Fluten mitgerissen, kein Mensch kam hingegen ums Leben.

So ein Warnsystem fehlte während der Flutkatastrophe im Juli 2021 im Ahrtal, während der 134 Menschen starben. Auch die Zuständigkeiten zwischen Landkreis und Land waren nicht klar geregelt. Der Katastrophenfall wurde daher viel zu spät ausgerufen. Daraus wurden Lehren gezogen: Ein neues Sirenensystem wurde installiert, über das auch Sprachwarnungen verbreitet werden können. Hubschrauber mit Seilwinden wurden angeschafft und ein neues Landesamt für Katastrophenschutz wird aufgebaut, in dem in Zukunft die Zuständigkeiten gebündelt werden. Beim Hochwasserschutz sollen jetzt nicht nur die circa 40 Flusskilometer der Ahr, sondern auch alle Nebenflüsse, die damals ebenfalls auf Rekordniveau angeschwollen waren, mit wissenschaftlicher Unterstützung in den Blick genommen werden – ein etwa 900 Quadratkilometer großes Gelände. Das ist eine in dieser Größenordnung einmalige Herangehensweise an den Hochwasserschutz durch die das Ahrtal eine Vorreiterrolle in Deutschland einnehmen könnte.

Natur-basierte Lösungen und „Schwammstadt“-Konzepte stehen im Zentrum städtebaulicher Maßnahmen, um die Folgen von Starkregenereignissen, Sturmfluten, Dürren und starken Hitzeperioden abzumildern. Es gibt da keine Blaupausen. Sie sind abhängig von der Klimazone, der lokalen Topgraphie, der bestehenden urbanen Infrastruktur und Bebauungsformen. Doch können diese Maßnahmen im Idealfall

• deutlich mehr Versickerungsflächen für Wasser schaffen,
• Wasser speichern,
• den Grundwasserspiegel positiv beeinflussen,
• so mehr Resilienz bei Dürreperioden bieten,
• durch Beschattung und Verdunstungskühlung die Hitzeentwicklung reduzieren,
• die Luftqualität verbessern
• und mehr Kohlendioxid speichern.

Bäume spielen in vielen dieser Konzepte eine wichtige Rolle.

Eigene Baumschulen von Gemeinden können den städtischen Haushalt entlasten, wenn Geld für Setzlinge gespart wird. Sie schaffen Arbeitsplätze und erhöhen durch stärkere Baumbepflanzung die Lebensqualität und touristische Attraktivität einer Kommune, wie das Beispiel der jordanischen Gemeinde Karak zeigt.

Im Rahmen der durch die SKEW geförderten Klimapartnerschaft zwischen Neu-Isenburg und der ghanaischen Stadt Kwadaso werden innerhalb von drei Jahren in der ghanaischen Gemeinde 40.000 Bäume gepflanzt – nicht wenige davon mit Schüler*innen in Schulen – was nicht nur die Stadt begrünt, sondern auch zur Umweltbildung beiträgt.

Die in Küstennähe gelegene Stadt Quelimane in Mozambique hat in Gemeindearbeit ihren Mangrovenwald wieder aufgeforstet. Die Folge: Bei Sturmfluten wird die Stärke des Windes, der auf die Häuser prallt, abgeschwächt, die Fließgeschwindigkeit des einströmenden Meerwassers reduziert und der Hochwasserpegel gesenkt.

In Deutschland wachsen Bäume nicht so leicht wie in den Tropen. Städte wie Bochum oder Hagen setzen daher auf Baum-Rigolen. Baum-Rigolen sind wasserrückhaltefähige Pflanzgruben für Straßenbäume. Sie nehmen das Regenwasser auf und speichern es, anstatt es in die Kanalisation abfließen zu lassen – ein wichtiges Element in einem Schwammstadtkonzept.

Bangkok ist nicht gerade für Stadtgrün bekannt. Mit dem Chulalongkorn Centenary Park hat es jedoch eine grüne Lunge bekommen. Neben Stadtbegrünung, Hitzereduzierung und Naherholung kann er in Zeiten starker Regenfälle über vier Millionen Liter Wasser speichern, unter anderem in unterirdischen Tanks.

Mailand ist berühmt geworden durch seine „vertikalen Wälder“ – Bäume, die auf Hochhausbalkonen wachsen und den Fassaden eine ganz eigene Silhouette verleihen. Die damit verbundene Initiative „Green Obsession“ wurde kürzlich mit dem „SDG Action Award“ ausgezeichnet. Weitere entsprechende Gebäude sind nicht nur in Belgien und Frankreich geplant, sondern auch in Mexiko, Indien, China und Nordafrika.

All diese Beispiele sind Maßnahmen, um die Folgen des Klimawandels abzumildern. Doch angesichts der Größe der Herausforderung wird es in den meisten Städten umfangreichere Gesamtkonzepte geben müssen, die eine Vielzahl von Maßnahmen miteinander kombinieren, wie Fassaden- und Dachbegrünung, Schaffung von Senken und Rückhaltebecken, Niedrigtemperaturasphalt, wasserdurchlässiges Pflaster, Baum-Rigolen, Pagoden, dezentrale Dachentwässerung in lokale Grünflächen, Förderung von privaten wie Schulgärten, mehr öffentliche Brunnen und Wasserspiele, Renaturierung von Bächen und Flüssen, mehr Grünflächen statt öffentliche Parkplätze, CO2-neutrale Mobilitätskonzepte sowie im Katastrophenfall bei Hitzeereignissen klimatisierte Räume, insbesondere für vulnerable Gruppen sowie ein gemeindebasiertes Schutzkonzept bei Starkregenereignissen, insbesondere entlang von Flussläufen.

Doch je komplexer die Maßnahmenpakete werden, desto mehr Fachbereiche, Institutionen und politische Ebenen innerhalb und außerhalb einer Stadtverwaltung sind betroffen und desto mehr Beratungsbedarf besteht.

Eltville am Rhein und die argentinische Stadt Tunuyán liegen 12.000 Kilometer auseinander und haben doch vieles gemeinsam: Beide Städte und ihre Umgebung sind geprägt vom Weinanbau und vom Tourismus. Deswegen haben sie gemeinsam eine interdisziplinäre Initiative zur Frage der Klimaauswirkungen auf die Weinproduktion gestartet. Mit im Boot sind neben den lokalen Weinerzeugern die Hochschule Geisenheim, das Wuppertal Institut, Landwirtschafts- und Weininstitute Argentiniens und die Hochschule Mendoza.

Im Projekt BlueGreenStreet hat die HafenCity Universität Hamburg gemeinsam mit weiteren Beratungsfirmen und Forschungsinstituten unterschiedliche Instrumente zur Straßenbegrünung und Freiraumgestaltung mit wichtigen Stadtakteur*innen in Berlin, Hamburg und Neuenhagen erprobt. Ein Ergebnis ist eine Toolbox, die viele Maßnahmen von der Planung bis zur Umsetzung im Detail beschreibt und aufzeigt, wie durch eine enge Zusammenarbeit zwischen Straßenplanung, Wasserwirtschaft und Grünplanung, den Herausforderungen von Klimaschutz und Klimafolgenanpassung wirkungsvoll begegnet werden kann. In der nun laufenden zweiten Projektphase werden die eingeführten Maßnahmen weiter evaluiert, „Stresstests“ unterzogen sowie weitere Städte wie Lübeck und Potsdam in das Projekt mit einbezogen.

Das Projekt FloodAdaptVN, durchgeführt vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt, untersucht die immer häufigeren und intensiveren Starkregenereignisse in Vietnam mit dem Ziel, die daraus resultierenden Risiken zu verringern. Ähnlich wie im Projekt BlueGreenStreets verfolgt es einen interdisziplinären Co-Design-Ansatz mit weiteren Forschungseinrichtungen und relevanten Interessengruppen und bezieht Erkenntnisse aus der Raumplanung, Rechtsverfahren, Politikgestaltung, Satellitenfernerkundung, Geodatenverarbeitung, Hochwassermodellierung, Klimawandel-, Risiko- und Gefahrenabschätzung mit ein.

16 Städte der Emscher-Region gemeinsam mit der Emschergenossenschaft haben sich in der Zukunftsinitiative Klima.Werk zusammengeschlossen und in jeder Stadt wurden Stadtkoordinator*innen als interne und externe Ansprechpersonen ernannt. Ihr Ziel: Durch gemeinsame Expertennetzwerke einen bewussten Umgang mit der Ressource Wasser zu fördern und gemeinsam Schwammstadtkonzepte durch konkrete Projekte umzusetzen.

Um Fluten und Hitze abzumildern und Kommunen einer blaugrünen Zukunft näher zu bringen, ist eine Zusammenarbeit vieler Akteur*innen in der Stadtverwaltung, Politik, Wasserwirtschaft, Forschungs- und Hochschuleinrichtungen notwendig, aber auch mit der Bürgerschaft und privaten Unternehmen, damit diese auf ihren Flächen Maßnahmen zur Klimafolgenanpassung umsetzen können. Es gibt bereits viele gute Beispiele und Ansätze. Die Kunst ist nun, diese konzeptionell zu verknüpfen und lokal anzupassen.

Wir benötigen auch einen öffentlichen Dialog und eine echte Bürgerbeteiligung, wie unsere Städte in Zeiten des Klimawandels lebenswert gestaltet werden können, zum Beispiel wenn Straßen in Radwege und Parkplätze in Grünflächen umgewandelt werden sollen und wie Verantwortlichkeiten, zum Beispiel in Form von Baumpatenschaften und Quartiersvereinen, geteilt werden können.

Das dies nicht immer einfach ist, ist klar, doch haben wir keine andere Wahl und je früher wir es angehen, desto größer sind die Chancen, die Herausforderungen zu meistern und desto mehr Schäden an Leib, Leben und urbaner Infrastruktur werden wir verhindern können.

Autor: Burkhard Vielhaber