Hambourg, 24 au 26 octobre 2013. Quelque 130 acteurs intéressés ont participé à la deuxième conférence « Partenariats communaux avec l’Afrique » qui s'est tenue du 24 au 26 octobre 2013 au Musée de l'Émigration Ballinstadt de Hambourg. Elle a été organisée en coopération par la ville libre hanséatique de Hambourg et le Service pour les Communes du Monde d'Engagement Global gGmbH – Service pour les initiatives de développement.
Les participant-e-s se sont vus proposer un programme diversifié qui leur a livré des informations variées sur le thème des partenariats communaux. Les thèmes du commerce équitable, des partenariats scolaires, de la participation citoyenne et bien d'autres ont donné lieu à des débats animés parmi les représentant-e-s des milieux politiques et de la société civile.
« Au cours de ces journées, tout un chacun a pu vivre les meilleurs moments et les moments difficiles, les acquis et succès du partenariat entre des communes allemandes et africaines. Tous les participants ont pu découvrir ce qu'ils pouvaient utiliser dans leur système décentralisé ou leur commune pour renforcer le développement à la base en fonction de la situation sur place ou le soutenir de manière harmonieuse », a souligné son excellence Essohanam Comla Paka, ambassadeur de la République du Togo.
Pour le Dr. Didas Massaburi, maire de Dar es Salaam, Tanzanie, ville partenaire de Hambourg, un bon partenariat communal nécessite surtout trois choses: « Un soutien symbolique, en donnant le nom de sa ville partenaire à une place par exemple. Ensuite un soutien financier ou en ressources humaines, et en particulier un accès au savoir-faire. Et enfin, un esprit de fraternité et de confiance. »
La délégation tanzanienne a présenté avec fierté aux participant-e-s la place Dar-es-Salaam dans le quartier HafenCity de Hambourg, symbole d'un jumelage vivant. Dr. Dorothee Stapelfeldt, première adjointe au maire de la ville libre hanséatique de Hambourg avait invité la délégation et les participant-e-s à la conférence à une réception dans la mairie de Hambourg.
Cette conférence de trois jours a proposé une multitude de perspectives différentes sur les partenariats communaux avec l’Afrique. Ainsi, Jean-Pierre Elong Mbassi, secrétaire général des Cités et Gouvernements Locaux Unis Afrique (CGLU Afrique) a déclaré: « Les États poursuivent leurs propres objectifs, les citoyens souhaitent en revanche l'amitié et aider les autres. C'est pourquoi l'engagement au niveau local constitue la base des changements. D'autant plus que l'urbanisation a surtout lieu dans les petites villes. » Frédéric Vallier, secrétaire général du Conseil des Communes et Régions d'Europe (CCRE), a exposé la perspective européenne: « La devise de l'UE, 'Unie dans la diversité', s'applique également aux partenariats communaux avec les communes africaines. »
« Les grands défis ne peuvent se résoudre qu'ensemble. Au niveau communal, de nombreuses personnes sont actives dans la société civile et les maires peuvent fédérer ces énergies. En effet, les communes disposent de l'expertise technique tandis que les partenariats communaux portent le thème de l'échange au niveau local. Nous disposons avec Engagement Global d'un instrument adapté nous permettant de soutenir les partenariats» , a expliqué Dr. Christiane Bögemann-Hagedorn, directrice en charge du département société civile et économie auprès du ministère fédéral de la Coopération économique et du Développement (BMZ).
Hannelore Klabunde, maire de la ville de Bad Belzig, souhaite conclure un jumelage avec le Cameroun et a été enchantée de cette manifestation: « J'ai entendu beaucoup de choses ces derniers jours permettant de savoir où trouver un soutien. Je ne vois pas le succès économique – je vois ici beaucoup d'amitié – et je vois que les citoyen-ne-s échangent leurs expériences d'un autre pays. Je vais encourager nos conseillers municipaux à soutenir ce projet. »
