Während des Habitat Forums beteiligte sich die SKEW zudem am Deutschen Gemeinschaftsstand auf der begleitenden Messe Metropolitan Solutions. Kommunen konnten hier Partnerschaftsgesuche aufgeben oder sich über die Angebote der SKEW informieren. Die Städteplattform Connective Cities bot zusammen mit dem Sektorvorhaben nachhaltige Stadtentwicklung der GIZ und dem World Business Council for Sustainable Development einen Workshop zum Thema nachhaltige Stadtentwicklung an.
Bundesminister Dr. Gerd Müller betonte bei der Eröffnung des Deutschen Habitat Forums die wichtige Rolle der kommunalen Ebene: „Alles Leben ist lokal.“ Er machte auf die Dringlichkeit des Themas nachhaltigere Stadtentwicklung aufmerksam: „Wir müssen jetzt handeln, um morgen lebenswerte Städte zu haben.“ Dr. Dirk Messner, Leiter des Deutschen Instituts für Entwicklungspolitik, erläuterte in seinem Fachvortrag, dass die nächsten 35 Jahre entscheidend seien und eine Neuerfindung der Städte notwendig sei. Für Dr. Eva Lohse, Präsidentin des Deutschen Städtetags, sind die Kommunale Selbstverwaltung und die Arbeitsteilung der verschiedenen Ebenen gemäß des Subsidiaritätsprinzips maßgeblich.
Die kommunale Zusammenarbeit, das gegenseitige Lernen und der Erfahrungsaustausch wurden ebenso wie aktive Bürgerbeteiligung, die Zusammenarbeit mit Akteuren aus Zivilgesellschaft, Wissenschaft und Privatsektor sowie eine ressortübergreifende integrierte Vorgehensweise als wichtige Erfolgsfaktoren hin zu einer weltweit nachhaltigeren Stadtentwicklung genannt. Oder wie Prof. Danny Leipziger von der George Washington University es in der Abschlussrunde des Forums formulierte: „Städte sind keine Inseln, sie können nur in Kooperation mit anderen erfolgreich sein.“
