Renaturierung am Flussufer des Berg River

Das erste größere gemeinsame Projekt mit dem Titel „Anpflanzung natürlicher Vegetation am Berg River“ wurde zwischen 2016 und 2019 im Rahmen des Förderprogramms „Nachhaltige Kommunalentwicklung durch Partnerschaftsprojekte (Nakopa)“ umgesetzt. Das Projekt beinhaltete die Rodung von nicht heimischen invasiven Baumarten entlang eines Abschnitts des Berg River. Das sogenannte „Aliens Clearing“ ist deshalb sehr wichtig, weil die nicht standortgerechten Gewächse durch einen wesentlich höheren Wasserbedarf das natürliche Ökosystem aus dem Gleichgewicht bringen. Gerade in Zeiten des Klimawandels mit trockeneren Sommern kommt es darauf an, durch natürliche, standortgerechte Pflanzen, die weitaus weniger Wasser benötigen, zur Stabilisierung des Ökosystems beizutragen. Nachdem die standortfremde Vegetation gerodet war, wurden ein Abschnitt des Flussufers und eine kleine Insel mit Setzlingen einheimischer Arten bepflanzt.

Die Arbeiten für dieses Projekt wurden hauptsächlich durch die Cape Agency for Sustainable Integrated Development in Rural Areas (CASIDRA), einem staatlichen Unternehmen der Westkap-Regierung durchgeführt, das von der Drakenstein Municipality beauftragt wurde. Dazu wurden Menschen aus benachteiligten Communities ausgewählt, ausgebildet und befristet beschäftigt.

Wichtig zu erwähnen ist, dass das ursprüngliche Projekt aufgrund der schweren Dürre, von der die Westkap-Region Südafrikas zwischen 2016 und 2017 betroffen war, inhaltlich geändert werden musste. Die Dürre und das absolute Bewässerungsverbot verhinderte die Anpflanzung von Bäumen und Sträuchern, da diese in den ersten Jahren eine regelmäßige Bewässerung benötigen. Anstatt der ursprünglich geplanten Anpflanzung von standortgerechten Bäumen und Büschen entlang des Flussufers, wurde deshalb der Schwerpunkt auf die Renaturierung der Feucht- und Uferzone des Berg River gelegt.

Das Projekt umfasste insbesondere die folgenden Aktivitäten:

• Schaffung von Arbeitsplätzen: Die Drakenstein Municipality hat im Januar 2017 zunächst zehn befristet angestellte Arbeiterinnen und Arbeiter damit beauftragt, zum einen das angrenzende Arboretum zu reinigen, zum anderen nicht standortgerechte Wasserpflanzen zu entfernen. Im weiteren Verlauf wurde dann 2018 CASIDRA mit der Leitung des Projekts beauftragt. CASIDRA stellte ein Arbeitsteam mit zwölf Arbeiterinnen und Arbeitern für die Umsetzung zwischen Oktober 2018 und September 2019 zusammen. CASIDRA stellte sicher, dass das Team geschult wurde und über die erforderliche Ausrüstung zur Durchführung der Arbeiten verfügte.
• Beseitigung von nicht standortgerechten Pflanzen (sogenanntes „Aliens Clearing“) entlang des Ufer des Berg River: Die von CASIDRA eingesetzte Arbeitsgruppe hat alle nicht standortgerechten Bäume im Uferbereich des Berg River im südlichen Teil des Arboretums gerodet. Das Arbeitsteam führte zudem auch die Beseitigung von nicht standortgerechten Wasserpflanzen im nördlichen und südlichen Teil des Arboretums durch.
• Pflanzung von einheimischen, standortgerechten Gewächsen entlang des Flussufers: Es wurde ein Gebiet für die ökologische Renaturierung einer Uferzone am Arboretum ausgewählt. Dieses Gebiet wurde von der Regierung des Westkaps als Gebiet mit hohem Erfolgspotential für die Renaturierung identifiziert. Insgesamt wurden in der Uferzone des Berg River über 500 einheimische Pflanzen, darunter auch Bäume und Sträucher, erfolgreich eingesetzt.
• Delegationsreise: Eine vierköpfige Delegation aus Neumarkt besuchte im April 2019 Drakenstein, um das Nakopa-Projektgebiet zu besichtigen und Projektformalitäten zu besprechen.

Insgesamt kann festgehalten werden, dass das Nakopa-Projekt das erste größere Projekt im Rahmen der im Jahre 2014 begründeten Klimapartnerschaft zwischen Neumarkt und Drakenstein war. Die gemeinsame Umsetzung war trotz der schwierigen Rahmenbedingungen durch die kritische Dürre in den Jahren 2016 und 2017 eine gute Lernerfahrung.

Anfang 2021 hat Engagement Global ein zweites beantragtes Nakopa-Projekt genehmigt. Mit den Erfahrungen aus dem ersten Projekt soll nun eine weitergehende Renaturierung des Berg River, der „Lebensader von Drakenstein“ erfolgen. Hintergrund ist hier, dass der Klimawandel im Westkap zunehmend zu Dürreperioden im Sommer führt. Einer der wichtigen Ansätze, um diesem Problem zu begegnen, ist die Entwicklung natürlicher Ökosysteme, insbesondere in Flussgebieten. Der neue Aspekt beim zweiten Nakopa-Projekt ist, private Grundstückseigentümer entlang des Berg River mit einzubeziehen und private und öffentliche Renaturierungen aufeinander abzustimmen.

Grundlage der aktuellen und weitergehenden Zusammenarbeit zwischen Neumarkt und Drakenstein ist der im November 2019 vereinbarte 10-Punkte-Plan, in dem die konkreten Vorhaben für die nächsten Jahre festgehalten wurden. Trotz oder gerade wegen der Corona-Pandemie werden die laufenden Projekte im Jahr 2021 so weit wie möglich weitergeführt, denn jetzt ist es besonders wichtig, dass neue Perspektiven für die Menschen vor Ort aufgezeigt werden. Regelmäßige Videokonferenzen haben sich etabliert und garantieren den fortlaufenden Austausch und das Weiterbringen der gemeinsamen Projektarbeit. Wenn alles im Zeitplan bleibt, wird zudem im Frühjahr 2022 der durch das Förderprogramm FKKP realisierte „Klimapark“ in Drakenstein feierlich eröffnet - ein weiterer Meilenstein der Nachhaltigkeitspartnerschaft zwischen Drakenstein und Neumarkt.