In Mannheim besitzt etwa ein Viertel der Bürger*innen eine ausländische Staatsangehörigkeit, die größte Gruppe sind türkische Staatsangehörige. Viele der Menschen haben persönliche Erfahrungen und Bindungen zur Türkei. So auch Mustafa Dedekeloglu, der aus der südostanatolischen Grenzstadt Kilis stammt, die nur etwa eine Stunde vom syrischen Aleppo entfernt liegt. In Kilis hat sich die Bevölkerung seit dem Ausbruch des Syrienkriegs durch die Aufnahme von über 114.000 syrischen Geflüchteten mehr als verdoppelt.
Kaum eine andere Stadt ist von dem Zuzug von Geflüchteten aus Syrien so sehr betroffen wie Kilis. „Kilis hat mehr Gäste als ursprünglich Einwohnerinnen und Einwohner", erzählt Hasan Altuntaç, Leiter des kommunalen Projektes bei der Stadt Kilis. Die rapide Erhöhung der Bevölkerungszahl stellt die Grenzstadt vor große infrastrukturelle und soziale Herausforderungen. Der Zusammenhalt in der Gesellschaft ist dabei vordingliche Aufgabe des Bürgermeisters und der Stadtverwaltung Kilis.
